Muhammad Ali आसानी से मुकाबले नहीं हारते थे। लेकिन उन्होंने कहा था कि किसी भी नॉकआउट से भी बदतर एक हार होती है: भीतर से ठहर जाना।
“जो व्यक्ति पचास की उम्र में दुनिया को उसी तरह देखता है जैसे बीस की उम्र में देखता था, उसने अपने जीवन के तीस साल बर्बाद कर दिए हैं।”
उन्होंने यह बात बिल्कुल सीधे कही, बिना घुमा-फिराकर, ठीक वैसे ही जैसे वे अपने मुक्के फेंकते थे। और वे पैसे या खिताबों की बात नहीं कर रहे थे। वे ऐसी चीज़ की बात कर रहे थे जिसे जीतना अधिक कठिन है: अपना मन बदलना, बिना यह महसूस किए कि आप खुद से विश्वासघात कर रहे हैं।
Ali जानते थे कि वे क्या कह रहे थे। Muhammad Ali बनने से पहले वे Cassius Clay थे। उन्होंने अपना नाम, अपना धर्म, पूरी दुनिया को देखने का अपना तरीका बदल दिया। उन्होंने वियतनाम युद्ध में जाने से इनकार कर दिया और उस प्रहार की कीमत अपने करियर के सबसे अच्छे दौर में रिंग से बाहर बिताए पूरे वर्षों से चुकाई।
कई लोग केवल गर्व के कारण अपनी पुरानी स्थिति का बचाव करते रहते। उन्होंने उस बात के साथ अपनी संगति खोने के बजाय, जिस पर वे विश्वास करना शुरू कर रहे थे, गौरव के साल खोना पसंद किया।
इसीलिए उनके मुंह से निकला यह वाक्य अलग वजन रखता है। यह किसी कुर्सी पर बैठे दार्शनिक ने नहीं कहा था। यह उस व्यक्ति ने कहा था जिसने सबके सामने खुद को नया रूप दिया, जबकि पूरी दुनिया देख रही थी और हर बदलाव की आलोचना कर रही थी।
Ali का निधन 2016 में, 74 वर्ष की आयु में हुआ, लेकिन वह विचार आज भी कायम है। आज हर वह व्यक्ति जो कल की तुलना में अलग ढंग से सोचने का साहस करता है, खुद का विरोध करने के डर के बिना, अनजाने में उनकी सलाह पर चल रहा है।
बढ़ना भी लड़ने का एक तरीका है।