अलेक्ज़ेंडर ज़्वेरेव सिर्फ 4 साल के थे जब एक डॉक्टर ने उनकी मां को ऐसी खबर दी, जो उम्रकैद जैसी लगी: उन्हें मधुमेह था।
और निदान के अनुसार, इसके साथ एक “बहुत, बहुत सीमित” खेल जीवन भी। कोई भी मां उस चेतावनी को अपरिहार्य सत्य मान लेती। लेकिन उनकी मां ने ऐसा नहीं किया।
वह उस दफ्तर से बाहर निकलीं और उन्होंने तय किया कि उनका बेटा वहीं होगा, जहां वह होना चाहेगा, चाहे वह टेनिस खेले या कुछ और करे, क्योंकि कोई बीमारी उसके लिए उसकी कहानी नहीं लिखने वाली थी।
“मैं अपनी टेनिस की ज़िंदगी और सामान्य रूप से अपनी ज़िंदगी के सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति को धन्यवाद देना चाहता हूं। जब आपके 4 साल के बेटे को मधुमेह का पता चलता है और डॉक्टर आपको बताते हैं कि उस बच्चे के लिए जीवन और खेल बहुत, बहुत सीमित होंगे, तब उस दफ्तर से बाहर निकलकर यह कहने के लिए कि: ‘मेरा बेटा वहीं होगा, जहां वह होना चाहता है’, एक बहुत, बहुत मजबूत मां की जरूरत होती है”।
वर्षों बाद, टूर के सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में से एक बन चुके ज़्वेरेव ने उस एहसान का जवाब देने के लिए माइक्रोफोन उठाया। उन्होंने खिताबों या रैंकिंग के बारे में बात नहीं की।
उन्होंने उनके बारे में बात की, उस महिला के बारे में जो उनके मैच कभी नहीं देखतीं, लेकिन अनजाने में, उनके हर मैच के लिए वहां मौजूद थीं। “उन्होंने कहा, उन्होंने जो किया, वैसा करने के लिए एक अविश्वसनीय रूप से मजबूत महिला होना पड़ता है”,
और उस वाक्य में पूरा बचपन समाया हुआ है, जो अलग हो सकता था।