डेंज़ेल वॉशिंगटन ने 2015 में डिलार्ड यूनिवर्सिटी में दीक्षांत भाषण देने के लिए मंच संभाला। और सफलता के बारे में बात करने के बजाय, उन्होंने अपनी माँ के बारे में बात की।
उन्होंने कहा कि प्रसिद्ध होने के बाद, उन्होंने अपनी माँ से कहा था कि उन्होंने सब कुछ अपने दम पर हासिल किया है। उन्होंने उन्हें तुरंत रोक दिया: उन्होंने उन्हें प्रार्थनाओं, आशीर्वादित वस्त्रों और उस पवित्र जल की याद दिलाई, जो वह उनकी रक्षा के लिए उन पर छिड़कती थीं। तभी अभिनेता को एक बात समझ में आई, जो वह स्नातकों के साथ साझा करना चाहते थे: कोई भी बिना मदद के कहीं नहीं पहुँचता।
दो ऑस्कर और तीन गोल्डन ग्लोब जीतने वाले अभिनेता ने एक ऐसे संदेश के साथ समापन किया, जो भाषण से अधिक स्वीकारोक्ति जैसा लगा: उनके पास जो कुछ भी है, वह एक उपहार है, न कि ऐसी चीज़ जो उन्होंने अपने दम पर अर्जित की हो। और इसी विचार के प्रति सच्चे बने रहना ही उनके पूरे करियर में उन्हें जमीन से जुड़ा रखता आया है।