ट्रिशा अपनी दो साल की बेटी के बिस्तर के पास रोई।
डॉक्टरों ने उसे बताया था कि ऐश्ली, जिसे कैनसस सिटी के चिल्ड्रेन्स मर्सी हॉस्पिटल में टेक्टल ग्लायोमा का पता चला था, शायद अपना 5वां जन्मदिन देखने तक जीवित न रह पाए। उसके मस्तिष्क में जमा हो रहे तरल पदार्थ को निकालने के लिए उन्होंने एक शंट लगाया, और अब बस इंतज़ार करना बाकी था।
कई वर्षों तक, हर तीन महीने में होने वाली MRI किसी सिक्के के उछाल जैसी अनिश्चित होती थी। 4 साल की उम्र में ट्यूमर बढ़ गया और उसने कीमोथेरेपी शुरू की: पूरे एक साल तक हर छह हफ्ते में तीन मौखिक दवाएँ और दो अंतःशिरा खुराकें। ऐश्ली रिमिशन में चली गई और फिर कभी उससे बाहर नहीं आई।
आज वह 26 साल की है, उसने यूनिवर्सिटी ऑफ सेंट्रल मिसौरी में अपनी स्नातकोत्तर पढ़ाई पूरी कर ली है, एक तूफान और कार में लगी आग से बच चुकी है, और इस साल केनी से शादी की है। दोनों मिलकर दुनिया भर में ज़रूरतमंद लोगों की मदद करने का काम करते हैं। “मुझे उम्मीद है कि उन्हें पता है कि उम्मीद है”, वह अब उसी विश्वास के साथ कहती है, जिसने उस रात अस्पताल में उसके माता-पिता को संभाले रखा था।