1973 में, डॉली पार्टन ने “जोलीन” लिखा, एक ऐसा गीत जो एक व्याकुल महिला की कहानी सुनाता हुआ लगता है, जो दूसरी महिला से अपने पति को उससे दूर न ले जाने की विनती कर रही है। इन गीतों के पीछे एक वास्तविक परिस्थिति थी: डॉली के अनुसार, लाल बालों वाली एक बैंक कर्मचारी को उनके पति, कार्ल डीन, में दिलचस्पी हो गई थी, जिनसे उनकी शादी को केवल कुछ ही साल हुए थे।
डॉली ने बताया कि कार्ल को हर बार बैंक जाने पर मिलने वाला ध्यान अच्छा लगता था, यहां तक कि यह उन दोनों के बीच एक मज़ाक बन गया था। वह उन्हें छेड़ते हुए कहती थीं कि वह वहां बहुत अधिक समय बिता रहे हैं और उन्हें समझ नहीं आता कि उन्हें इतने पैसों की ज़रूरत कैसे हो सकती है। लेकिन इस स्थिति ने उनके भीतर एक बेहद मानवीय असुरक्षा भी जगा दी: वह महिला लंबी और लाल बालों वाली थी और, डॉली के अनुसार, उसमें कई ऐसी शारीरिक खूबियां थीं, जिनकी कमी डॉली को अपने अंदर महसूस होती थी।
दिलचस्प बात यह है कि जिस महिला ने इस कहानी को प्रेरित किया था, उसका नाम जोलीन नहीं था। यह नाम किसी बिल्कुल अलग व्यक्ति से आया था: आठ साल की एक लड़की, जो एक कार्यक्रम के बाद डॉली के पास ऑटोग्राफ मांगने आई थी। गायिका उसके लाल बालों, हरी आंखों और खास तौर पर उसके नाम से प्रभावित हुईं। उन्हें वह नाम इतना सुंदर लगा कि उन्होंने लड़की से कहा कि यह किसी गीत के नाम जैसा सुनाई देता है।
इस तरह, कार्ल का ध्यान आकर्षित करने वाली एक बैंक कर्मचारी और सिर्फ ऑटोग्राफ चाहने वाली एक छोटी लड़की एक ही कहानी में मिल गईं। डॉली ने ईर्ष्या वाली स्थिति को एक वास्तविक अनुभव से और उस नन्ही प्रशंसक का नाम लेकर “जोलीन” गीत रचा, जो उनके करियर के महान क्लासिक गीतों में से एक बन गया और ऐसा गीत बना जिसे पूरी-की-पूरी पीढ़ियों ने गाया है।
और शायद सबसे दिलचस्प बात यह है कि डॉली ने इसे कभी बेवफाई की कहानी के रूप में पेश नहीं किया। इसके विपरीत, उन्होंने समझाया कि बैंक कर्मचारी वाली स्थिति काफी हद तक उनके और कार्ल के बीच का मज़ाक बन गई थी। गीत ने उस असुरक्षा को बढ़ा-चढ़ाकर नाटक में बदल दिया: एक महिला दूसरी महिला को देखती है और, यह जानते हुए भी कि उसका रिश्ता मजबूत है, उसे लगता है कि वह उस पुरुष को खो सकती है जिससे वह प्यार करती है।