20वीं सदी की शुरुआत में, Castleton, Yorkshire, England में एक पुराने फार्महाउस के नवीनीकरण कार्य के दौरान, किसी प्राचीन वस्तु से कहीं अधिक विचलित करने वाली चीज़ सामने आई: एक ममीकृत मानव हाथ, जिसे दीवार के अंदर छिपाया गया था।
बाद में इस वस्तु को “Hand of Glory” से जोड़ा गया, जो जादू और चोरों से संबंधित एक प्राचीन यूरोपीय मान्यता है। लोककथाओं के अनुसार, यह एक ऐसे व्यक्ति का हाथ था जिसे फांसी देकर मृत्युदंड दिया गया था, और जिसे संरक्षित करके जादुई वस्तु के रूप में इस्तेमाल किया जाता था।
किंवदंती के एक संस्करण में कहा गया था कि यह हाथ एक भयावह मोमबत्तीदान बन सकता था। मृत व्यक्ति की चर्बी से एक मोमबत्ती बनाई जाती थी और उसे हाथ पर रखा जाता था। माना जाता था कि उसकी रोशनी घर के निवासियों को सुला देती थी या उन्हें गतिहीन कर देती थी, जिससे चोर बिना पकड़े गए अंदर घुसकर चोरी कर सकते थे।
कहानी और भी अजीब हो जाती है: कुछ संस्करणों में दावा किया गया कि हर उंगली मोमबत्ती की तरह काम कर सकती थी। यदि उनमें से कोई जलने में विफल रहती, तो इसका मतलब होता कि घर के अंदर कोई अभी भी जाग रहा था। और पानी से लौ नहीं बुझती थी: परंपरा के अनुसार दूध का इस्तेमाल करना पड़ता था।
Castleton में मिला हाथ Whitby Museum in 1935 को दिया गया था, जहां वह आज भी रखा हुआ है। संग्रहालय का कहना है कि यह एकमात्र ज्ञात जीवित बचा उदाहरण है और इसे संभावित “Hand of Glory” के रूप में पहचाना गया है।
लेकिन किंवदंती और जो हम वास्तव में जानते हैं, उनके बीच एक महत्वपूर्ण अंतर है: यह सिद्ध नहीं हुआ है कि हाथ किसी फांसी पाए व्यक्ति का था या कभी चोरों द्वारा इस्तेमाल किया गया था। Hand of Glory के रूप में इसकी पहचान इस प्रकार की वस्तु से जुड़ी परंपरा से आती है।
जो आज भी मौजूद है, वह हाथ है: एक ममीकृत मानव वस्तु, जो वर्षों तक एक अंग्रेज़ी घर की दीवार के अंदर छिपी रही और अब एक संग्रहालय में प्रदर्शित है। 🖐️🕯️