इयान मर्फी 21 साल के थे और पिट्सबर्ग में काम पर जा रहे थे, तभी उनकी कार सड़क से उतर गई। यह 30 सितंबर, 2006 की बात है। इस दुर्घटना के कारण उनके मस्तिष्क को क्षति पहुँची और उनका शरीर लकवाग्रस्त हो गया। वह बोल नहीं सकते थे। वह अपने दम पर खाना नहीं खा सकते थे।
उनकी प्रेमिका, लारिसा, उनसे एक साल पहले इंडियाना यूनिवर्सिटी ऑफ पेनसिल्वेनिया में मिली थीं। जब डॉक्टर ने उन्हें यह खबर दी, तो उन्होंने इयान को छोड़ने के बारे में नहीं सोचा। वह इयान के माता-पिता के घर रहने लगीं और हर दिन उनकी देखभाल करने लगीं।
“मुझे नहीं पता था कि वह मुझसे प्यार करते हैं या नहीं,” उन्होंने बाद में बताया। “वह बोल या खा नहीं सकते थे, इसलिए हमारा रिश्ता शायद अजीब था। लेकिन हमने बहुत अच्छा समय बिताया।”
उन्होंने खुद से वादा किया कि अगर इयान कभी उनसे फिर संवाद कर पाए, तो वे शादी कर लेंगे। उनकी हालत में सुधार साल-दर-साल धीरे-धीरे हुआ। 2009 में, शादी देख पाने से पहले, मस्तिष्क कैंसर से जूझ रहे इयान के पिता का निधन हो गया।
एक साल बाद, इयान ने शब्दों को जोड़कर उनसे शादी करने के लिए कहा। चूँकि उन्हें अपने जीवन से जुड़े फैसले लेने के लिए कानूनी अनुमति की आवश्यकता थी, इसलिए एक न्यायाधीश को शादी की मंजूरी देनी पड़ी। “तुम दोनों इस बात की मिसाल हो कि प्रेम क्या होता है”, उन्होंने हस्ताक्षर करने से पहले कहा।
उन्होंने 2010 में शादी की, दुर्घटना के चार साल बाद, परिवार और दोस्तों से घिरे हुए। प्रेम, इस बार, धीरे-धीरे आया, लेकिन मुकम्मल होकर आया।
