उस समुद्र तट पर किसी ने कल्पना भी नहीं की थी कि एक लड़की खतरे को बड़ों से पहले समझ जाएगी।
Tilly Smith 10 साल की थी, जब वह दिसंबर 2004 में अपने परिवार के साथ थाईलैंड गई। Mai Khao Beach पर रहते हुए, उसने देखा कि समुद्र का व्यवहार अजीब था: पानी तेजी से पीछे हट रहा था और सतह पर बुलबुले और झाग दिखाई दे रहे थे।
यह दृश्य उसे जाना-पहचाना लगा। भूगोल की कक्षा में, उसकी शिक्षिका ने समझाया था कि सुनामी आने से पहले क्या हो सकता है और ऐसी तस्वीरें दिखाई थीं जिनमें एक विशाल लहर के आने से पहले समुद्र पीछे हटता दिख रहा था।
Tilly अपने माता-पिता से कहने लगी कि उन्हें वहाँ से निकलना होगा। पहले तो वे इस बात की तात्कालिकता नहीं समझ पाए, लेकिन लड़की इतनी दृढ़ थी कि अंततः उन्होंने होटल के कर्मचारियों को सचेत कर दिया। इस चेतावनी से पर्यटकों और कर्मचारियों को समुद्र तट से दूर जाने में मदद मिली।
कुछ ही मिनटों बाद, हिंद महासागर की सुनामी थाई तट पर पहुँची। जिस समुद्र तट पर Tilly थी, उसे खाली कराया जा सका और बाद में उसकी प्रतिक्रिया को कई लोगों को सुरक्षित स्थान तक पहुँचाने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण माना गया।
वह केवल 10 साल की थी, लेकिन उस दिन भूगोल की कक्षा परीक्षा का एक विषय होना बंद हो गई और ऐसी चीज़ बन गई जो जानें बचा सकती थी।