यायोई कुसामा का निधन 14 अगस्त, 2026 को टोक्यो के एक अस्पताल में हुआ।
वह 97 वर्ष की थीं। दुनिया को 27 अगस्त तक इसकी जानकारी नहीं मिली, जब उनके संग्रहालय और फाउंडेशन ने बिना मृत्यु का कारण बताए एक संक्षिप्त बयान जारी किया, जिसमें एक ही पंक्ति थी और वह सब कुछ कह देती है: वह अपने अंतिम दिनों तक चित्र बनाती रहीं।
उनका जन्म 1929 में जापान के एक संपन्न परिवार में हुआ था, जो यह कभी समझ ही नहीं पाया कि बचपन में दीवारों पर उन्हें क्या दिखाई देता था। कुसामा को कम उम्र से ही मतिभ्रम होने लगे थे: उनसे बातें करने वाले फूल, हर उस चीज़ को ढँक लेने वाले बिंदु जिसे वह देखती थीं। उन्हें छिपाने के बजाय, उन्होंने उन्हें चित्रों में उतारा।
1950 के दशक के उत्तरार्ध में, वह सिएटल और फिर न्यूयॉर्क गईं—अकेली, अंग्रेज़ी अच्छी तरह बोल पाने में असमर्थ—ऐसे कला-जगत में प्रवेश करने, जिस पर उन पुरुषों का प्रभुत्व था जो उन्हें वहाँ नहीं चाहते थे। वह एक महिला थीं और जापानी थीं। फिर भी वह वहीं रहीं।
उन मतिभ्रमों से उनके इनफिनिटी नेट्स, उनके विशाल कद्दू और वे दर्पण-कक्ष आए, जहाँ अनगिनत पोल्का डॉट्स के अनंत तक दोहराए जाने के बीच व्यक्ति स्वयं को खो देता है। 1960 के दशक में, उन्होंने वियतनाम युद्ध के विरोध में शरीर-चित्रण वाले प्रदर्शन आयोजित किए।
उन्होंने जापान के एक मनोरोग अस्पताल में अपनी इच्छा से जीवन का बड़ा हिस्सा बिताया, और वहीं से बिना रुके सृजन करती रहीं।
2022 में, उनकी एक पेंटिंग 10.5 मिलियन डॉलर में बिकी। 2023 में, उन्होंने Champs-Élysées को Louis Vuitton के साथ मिलकर पोल्का डॉट्स से ढँक दिया। 2013 में, वह ब्यूनस आयर्स में थीं।
उन्होंने उस चीज़ को, जिसे दूसरे लोग बीमारी कह सकते थे, ऐसी भाषा में बदल दिया जिसे पूरी दुनिया समझती थी। वह चुपचाप विदा हो गईं। लेकिन बिंदुओं को चमकता हुआ छोड़ गईं।
