न्यूयॉर्क में 6 वर्षीय लड़के Etan Patz का गायब होना, संयुक्त राज्य अमेरिका में लापता बच्चों की खोज में एक पहले और बाद का मोड़ साबित हुआ। यह छोटा लड़का 25 May, 1979 को गायब हो गया, जब वह अपने घर से सिर्फ दो ब्लॉक दूर स्कूल बस स्टॉप तक अकेले जा रहा था, और फिर कभी वापस नहीं लौटा।
इस मामले ने पूरे देश को झकझोर दिया, और उसे खोजने में मदद के लिए उसकी तस्वीर दूध के कार्टनों पर छापी जाने लगी, जो इतिहास के सबसे यादगार खोज अभियानों में से एक बन गई। मीडिया के प्रभाव के कारण, बच्चों की सुरक्षा के लिए नए उपायों को भी बढ़ावा मिला, और 25 May को संयुक्त राज्य अमेरिका में National Missing Children’s Day घोषित किया गया।
दशकों तक संदिग्ध रहे, लेकिन 2017 में ही Pedro Hernández को अपराध स्वीकार करने के बाद लड़के की हत्या का दोषी ठहराया गया। हालांकि, Etan का शव कभी नहीं मिला, इसलिए यह रहस्य आज तक प्रभाव डालता रहा है।