Johny Alcántara बस अपने खाने का इंतज़ार कर रहे थे।
वह 44 साल के हैं और मैनहैटन के ईस्ट हार्लेम में एक रेस्तराँ के बाहर खड़े थे। उनकी नज़र फ़ोन पर टिकी थी, ठीक वैसे ही जैसे कोई ऑर्डर का इंतज़ार करते हुए खड़ा होता है। उन्हें किसी के आने का अंदाज़ा नहीं हुआ। सुरक्षा कैमरे की फुटेज के मुताबिक, दाढ़ी वाला एक आदमी थर्मस और भाप उड़ाता हुआ कप जैसी कोई चीज़ लेकर उनके पीछे आया, उनकी पीठ पर तरल उड़ेल दिया और भाग गया।
“मुझे लगा कि कुछ छींटे पड़े हैं, और फिर तेज़ जलन महसूस हुई”, Alcántara ने ABC7 को बताया। वह मदद माँगने के लिए रेस्तराँ के अंदर भागे और अंततः डॉक्टरों की देखरेख में पहुँचे। उनके चेहरे, कान और गर्दन के पिछले हिस्से पर जलने के घाव थे। उन्होंने बताया कि तरल उनकी त्वचा को छूते ही काला पड़ गया और उनके शरीर पर गहरे निशान छोड़ गया। डॉक्टरों ने चेतावनी दी कि उन्हें त्वचा प्रत्यारोपण की ज़रूरत पड़ सकती है।
अधिकारियों का कहना है कि दोनों आदमी एक-दूसरे को नहीं जानते थे और हमले का कोई स्पष्ट मकसद नहीं है। हमलावर पैदल भाग गया, और पुलिस उसकी पहचान करने में मदद माँग रही है। रेस्तराँ के एक कर्मचारी, Oscar Pérez, ने इलाके के माहौल का सार इन शब्दों में बताया: “अब यहाँ आसपास रहना सुरक्षित नहीं है”।
जो व्यक्ति बस अपने खाने का इंतज़ार कर रहे एक आदमी के साथ यह कर गया, वह और कितनी देर तक आज़ाद घूमता रहेगा?