1998 में फ्रांस के साथ विश्व चैंपियन रहे Christophe Dugarry ने राउंड-ऑफ-16 मुकाबले से पहले कुछ भी नहीं रोका: उन्होंने कहा कि पैराग्वे को “रौंद दिया जाएगा, अपमानित किया जाएगा”। अल्बिरोखा के दिग्गज गोलकीपर José Luis Chilavert ने जवाब देने में देर नहीं लगाई।
“तुम सही हो, 98 विश्व कप में हमारा सामना फ्रांसीसियों से हुआ था और अब पैराग्वे का सामना एक अफ्रीकी टीम से होगा”, Chilavert ने सोशल मीडिया पर लिखा, फ्रांसीसी टीम के कई खिलाड़ियों की अफ्रीकी वंशावली पर सीधा निशाना साधते हुए। यह टिप्पणी कुछ ही मिनटों में वायरल हो गई, और हजारों प्रतिक्रियाएं उन लोगों के बीच बंट गईं जिन्होंने इसे फुटबॉल प्रतिद्वंद्विता के हास्य के रूप में बचाव किया और जिन्होंने उन पर हद पार करने का आरोप लगाया।
पूर्व पैराग्वेई गोलकीपर से जुड़ा यह पहला सार्वजनिक विवाद नहीं है: वह इससे पहले कोच Gustavo Alfaro और पूर्व प्रतिनिधि Orlando Gill से भी भिड़ चुके थे। जर्मनी को पेनल्टी पर बाहर करने के बाद पैराग्वे इस मुकाबले में उतर रहा है, इसलिए मैदान पर तनाव उतना ही तीव्र होने का वादा करता है जितना कि उसके बाहर पहले ही भड़क चुका है।