जब मारिया और फेलिक्स विलियम्स बेहतर जीवन की तलाश में घाना से निकले, तो उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि उनके दो बेटे विश्व फुटबॉल के सितारे बन जाएंगे। परिवार की यात्रा त्याग से भरी थी: उन्होंने सहारा रेगिस्तान पार किया, एक खतरनाक यात्रा के बाद स्पेन पहुंचे, और अपने बच्चों का पालन-पोषण करने के लिए जो भी काम मिला, उसे करते हुए शून्य से शुरुआत की।
इसी संदर्भ में इñाकी और निको विलियम्स को आज जो जोड़ता है, वह बंधन पैदा हुआ। उनसे आठ साल बड़े इñाकी सिर्फ भाई नहीं थे: जब उनके पिता परिवार का सहारा बनने के लिए लंबे समय तक विदेश में काम करते थे, तो वे अंततः पिता जैसी भूमिका निभाने लगे।
इñाकी ने खुद इसे एक ऐसे वाक्य में समेटा जो बहुत कम उम्र से महसूस की गई उनकी जिम्मेदारी को दर्शाता है: “मैं उसे ट्रेनिंग, स्कूल ले जाता था, उसके लिए सैंडविच बनाता था… निको मेरे लिए बेटे जैसा रहा है।”
जब निको गेंद के साथ अपने पहले कदम ही उठा रहे थे, इñाकी पहले से ही एथलेटिक क्लब की पहली टीम तक पहुंचने का सपना देख रहे थे। लेकिन वह सपना कभी सिर्फ उनका नहीं था: वे चाहते थे कि उनका छोटा भाई भी उसी रास्ते पर चल सके।
2021 में, दोनों ने पहली बार एथलेटिक क्लब की जर्सी पहनकर मैदान साझा किया, एक ऐसा पल जिसे इñाकी कभी नहीं भूलेंगे।
“जब निको ने पदार्पण किया, तो ऐसा लगा जैसे कह रहे हों, ‘आखिरकार।’ सोचिए, जब मेरे माता-पिता ने हमें साथ देखा होगा तो उन्हें कितना गर्व महसूस हुआ होगा”, इñाकी ने कहा।
निको की सबसे बड़ी खेल उपलब्धियों में से एक के बाद, इñाकी ने एक भावुक संदेश पोस्ट किया जिसने हजारों लोगों को भावुक कर दिया: “तुमने अपनी उंगलियों की पोरों से आसमान छू लिया है और दिखाया है कि कड़ी मेहनत और प्रयास से कुछ भी संभव है।”