पिता अपने उस बेटे की कब्र पर स्मारक बनवाता है, जिसने पूरी ज़िंदगी व्हीलचेयर पर बिताई

मैथ्यू रॉबिन्सन के एक दिन भी जीवित रहने की उम्मीद नहीं थी।

वह इतनी गंभीर विकलांगताओं के साथ पैदा हुआ था कि यूटा के साल्ट लेक सिटी के डॉक्टरों ने उसे जीने के लिए केवल कुछ घंटे दिए थे। वह 11 साल तक अंधा, लकवाग्रस्त और व्हीलचेयर तक सीमित रहा। वह कभी चल नहीं पाया, अपने पिता का चेहरा कभी नहीं देख पाया। और फिर भी, उस शरीर में, जो मुश्किल से प्रतिक्रिया करता था, अर्नेस्ट रॉबिन्सन ने उस सबसे मज़बूत इंसान को पाया जिसे उन्होंने कभी जाना था।

जब 1999 में मैथ्यू की मृत्यु हुई, तो अर्नेस्ट ने उसकी कब्र को कब्रिस्तान में केवल पीड़ा का एक स्थान बनकर रह जाने देने से इनकार कर दिया। उन्होंने एक ऐसी मूर्ति बनवाई, जिसकी तस्वीरें अब पूरी दुनिया में दिखाई देती हैं: उनका बेटा व्हीलचेयर को पीछे छोड़कर, सीधा और स्वस्थ खड़ा है तथा अपने खुले हाथ से आकाश की ओर इशारा कर रहा है। मैथ्यू स्टैनफोर्ड रॉबिसन मेमोरियल किसी मृत्यु का प्रतिनिधित्व नहीं करता। यह उस चीज़ का प्रतीक है जो वह बच्चा जीवन में कभी पा नहीं सका।

उस कब्र पर आने वाला हर व्यक्ति बिना किसी के समझाए कुछ समझ जाता है: ऐसे माता-पिता होते हैं जो अपने बच्चों को ठीक नहीं कर सकते, लेकिन वे उनके लिए ऐसी जगह छोड़ सकते हैं जहाँ, भले ही केवल पत्थर में, वे अंततः स्वतंत्र हों।