नीलोफ़र अयौबी केवल कुछ साल की थीं जब उनके पिता ने एक ऐसा फैसला लिया जिसने उनका पूरा बचपन बदल दिया: उन्हें लड़के के कपड़े पहनाना।
यह 1996 से 2001 का दौर था, अफ़ग़ानिस्तान पहले तालिबान शासन के अधीन था, और वहाँ लड़की होने का मतलब था घूमने-फिरने, पढ़ने या बस किसी पुरुष के प्रति जवाबदेह हुए बिना अस्तित्व में रहने के लगभग हर अधिकार को खो देना।
उनके पिता ने ऐसा आर्थिक मजबूरी के कारण या इसलिए नहीं किया कि घर में कोई लड़का नहीं था।
उन्होंने ऐसा इसलिए किया क्योंकि उन्हें शासन की नीतियों से नफ़रत थी और वे चाहते थे कि उनकी बेटी को वह चीज़ मिले जिससे कानून ने उसे वंचित कर रखा था: आज़ादी।
उस समय लागू शरिया के तहत, किसी पुरुष संरक्षक के बिना एक महिला को उस किसी भी पुरुष से शादी करने के लिए मजबूर किया जा सकता था जो इसकी मांग करता। उसे छिपाना, मूलतः, उसकी रक्षा करने का एक तरीका था।
इस प्रथा का एक नाम है: ‘बाचा पोश,’ दारी में लड़के के रूप में कपड़े पहनना, और इसकी पहली बार 2010 में पत्रकार जेनी नॉर्डबर्ग ने जांच की थी।
नीलोफ़र लगभग एक दशक तक उस उधार की पहचान के साथ बड़ी हुईं, और आज उनकी कहानी हमें याद दिलाती है कि कभी-कभी बेटी से प्यार करने का मतलब पूरे देश की अवज्ञा करना होता है।
