Kent Hups इतिहास रचने की कोशिश नहीं कर रहे थे। यह 2025 की बात थी और यह माध्यमिक विद्यालय शिक्षक North Dakota में एक जीवाश्मविज्ञान संबंधी उत्खनन में स्वयंसेवा कर रहे थे, तभी उनकी नज़र चट्टान में किसी असामान्य चीज़ पर पड़ी।
उन्हें जो मिला, वे चार तीन-पंजों वाले पदचिह्न थे, जिनमें से दो बाईं ओर और दो दाईं ओर थे। ये पदचिह्न 66,5 मिलियन वर्ष पहले Hell Creek Formation में अंकित हुए थे। Denver Museum of Nature & Science और Liverpool John Moores University की एक टीम ने उस बात की पुष्टि की जो असंभव लगती थी:यह चलते हुए किसी वयस्क Tyrannosaurus rex का पहला ज्ञात जीवाश्म पदचिह्न था।
उच्च-रिज़ॉल्यूशन 3D स्कैनिंग का उपयोग करके वैज्ञानिकों ने पूरे पदचिह्न-पथ की लंबाई सात मीटर मापी, प्रत्येक पदचिह्न लगभग 90 सेंटीमीटर लंबा था और एक कदम की लंबाई चार मीटर थी। इन संख्याओं के आधार पर उन्होंने ऐसी चीज़ की गणना की जिसे पहले कभी सीधे नहीं मापा गया था: वयस्क T. rex की वास्तविक गति, 5,6 और 7,2 km/h के बीच। मूलतः, यह उतनी ही गति है जितनी आप जल्दी में चलते समय रखते हैं। इनमें से तीन पदचिह्नों को हेलीकॉप्टर से Denver museum ले जाया जाएगा ताकि उनका अध्ययन जारी रखा जा सके।