विला अलेमाना के शिक्षक निबाल्डो विलेगास अगस्त 2018 में लापता हो गए। दस दिन बाद, नाव पर सवार पर्यटकों के एक समूह को चिली के वालपाराइसो क्षेत्र के तट से दूर समुद्र में बिना अंगों वाला एक धड़ तैरता हुआ मिला।
उनके परिवार ने उन्हें शांत और ज़िम्मेदार व्यक्ति बताया। यहां तक कि अपराध को अंजाम देने वाली उनकी पूर्व पत्नी, जोहाना हर्नांदेज़ ने भी वर्षों बाद माना कि वह एक अच्छे पति और दयालु इंसान थे, जो दूसरों की मदद करते थे।
जोहाना और निबाल्डो की मुलाकात तब हुई जब वह 23 साल की थीं और एक लंबे, उथल-पुथल भरे रिश्ते से निकल रही थीं। निबाल्डो ने उन्हें और उनके दो बच्चों को अपने परिवार में अपनाया और नर्सिंग की पढ़ाई पूरी करने के लिए उन्हें प्रोत्साहित करने के साथ-साथ उनका समर्थन भी किया। विडंबना यह थी कि बाद में यही ज्ञान उनकी जान लेने में काम आया।
इस जोड़े की एक बेटी हुई और उन्होंने साथ मिलकर जीवन बसाया, जो दुर्भाग्य से समय के साथ बिगड़ने लगा।
आठ साल साथ रहने के बाद, उन्होंने अलग होने का फैसला किया और परिवार के घर तथा अपनी छोटी बेटी की देखभाल को लेकर गंभीर विवाद शुरू हो गए। निबाल्डो ने जोहाना के खिलाफ घरेलू हिंसा की शिकायत भी दर्ज कराई, जिसमें उन्होंने आरोप लगाया कि घर बेचकर पैसे बांटने के लिए मजबूर करने के इरादे से उन्हें परेशान किया जा रहा था। हालांकि, उस समय चिली में पुरुषों के खिलाफ हिंसा को गंभीरता से नहीं लिया जाता था और न्याय व्यवस्था ने शिकायत पर कोई कार्रवाई नहीं की।
इसके बाद जो हुआ, वह एक भयावह और सोची-समझी साज़िश थी। जांच के अनुसार, उनकी पूर्व पत्नी जोहाना हर्नांदेज़ और उनके प्रेमी फ्रांसिस्को सिल्वा—दोनों नर्सिंग पेशे में थे—ने निबाल्डो को अंडे मिले माल्ट पेय के एक गिलास में कुचली हुई क्लोनाज़ेपाम की गोलियां मिलाकर पिला दीं।
10 मिनट के भीतर निबाल्डो अपने शरीर का तालमेल नहीं बिठा पा रहे थे। वह मुंह में सुशी का एक टुकड़ा लिए सो गए, इसलिए मैंने उसे निकाल दिया ताकि उनका दम न घुटे।
इसके बाद उन्होंने सीने में वार करके उनकी हत्या कर दी और लागुना वर्दे के लास दोकास समुद्रतट पर उनके शरीर के टुकड़े कर दिए। उन्होंने उनके कुछ अंगों को अलाव में जला दिया और बाकी को एक खड्ड से समुद्र में फेंक दिया।
इसके बाद जो हुआ, वह और भी भयावह था। जब निबाल्डो का परिवार और दोस्त उन्हें तलाश रहे थे, तब जोहाना टेलीविजन पर आंसू बहाते हुए न्याय की मांग कर रही थीं, लेकिन उनका परिवार पहले ही संदेह करने लगा था कि कुछ भयानक हुआ है। निबाल्डो अपनी बेटी को लेने कभी वापस नहीं आए—उन लोगों के लिए यह बिल्कुल उनके स्वभाव के विपरीत था, जो उन्हें जानते थे। जब उनके भाई एडसन उनके घर गए, तो उन्हें उनकी जैकेट करीने से रखी हुई, चाबियां दरवाज़े के पीछे टंगी हुईं, कार बाहर खड़ी और फर्श पर एक टूटा हुआ गिलास मिला।
पुलिस जांच में विरोधाभास सामने आने लगे। फोन रिकॉर्ड से पता चला कि निबाल्डो के लापता होने की रात जोहाना उनके साथ थीं। इसके अलावा, फ्रांसिस्को सिल्वा ने पीड़ित के कपड़े पहनकर शिक्षक के बैंक कार्ड से एटीएम से 35 हजार पेसो निकाले थे।
एक और सुराग खास तौर पर विचलित करने वाला था: धड़ निबाल्डो का होने की पुष्टि के कुछ ही घंटों बाद, जोहाना अपने पूर्व पति के नाम पर दर्ज संपत्ति के बारे में पूछताछ करने विला अलेमाना संपत्ति रजिस्ट्री कार्यालय गईं।
अदालत ने निकट संबंधी की हत्या के लिए जोहाना हर्नांदेज़ को कठोर आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई। इसका मतलब है कि पैरोल के लिए आवेदन करने से पहले उन्हें कम-से-कम 40 साल जेल में बिताने होंगे। फ्रांसिस्को सिल्वा को गंभीर परिस्थितियों में हत्या के लिए सामान्य आजीवन कारावास की सज़ा मिली, जिसके तहत उन्हें इसी लाभ के लिए आवेदन करने से पहले 20 साल जेल में बिताने होंगे। इन सज़ा-अवधियों को पूरा करने के बाद भी दोनों में से किसी की रिहाई की गारंटी नहीं है।
हत्या की क्रूरता और उसे छिपाने की निर्मम कोशिश ने पूरे चिली को झकझोर दिया। लेकिन इस भयावह खोज के पीछे एक कहीं अधिक दर्दनाक कहानी थी: एक ऐसे भले आदमी की, जिसे मदद मांगने पर गंभीरता से नहीं लिया गया।