मैथ्यू लैम्बर्ट ने अपने बैज का इस्तेमाल ऐसे किया मानो वह कोई मास्टर की हो। न्यूयॉर्क में NYPD जासूस के रूप में सेवा देते हुए, उसने दो महिलाओं को छेड़छाड़ भरे संदेश भेजे, जिनकी उसे अपनी जांच के मामलों में सक्रिय पीड़ितों के रूप में रक्षा करनी थी। मार्च 2024 में, जब वह कथित तौर पर एक पैकेज चोरी की जांच कर रहा था, उसने मामले की पीड़िता के साथ सीधे फ्लर्ट करना शुरू कर दिया। लेकिन बात वहीं खत्म नहीं हुई।
सबसे गंभीर घटना तब हुई जब लैम्बर्ट ने एक महिला के साथ यौन संबंध बनाए, ठीक कुछ घंटों बाद जब उसने खुद उसे गिरफ्तार किया था। अधिकतम असुरक्षा की स्थिति में एक व्यक्ति, उसी आदमी के प्रत्यक्ष अधिकार के अधीन जिसने अभी-अभी उसे हथकड़ी लगाई थी। मैनहैटन के जिला अटॉर्नी एल्विन ब्रैग ने इसे साफ शब्दों में कानून प्रवर्तन के किसी भी सदस्य के लिए अस्वीकार्य सत्ता का दुरुपयोग बताया।
लैम्बर्ट ने दिसंबर 2025 में NYPD से इस्तीफा दे दिया और कदाचार तथा अवैध उपहार स्वीकार करने का दोष स्वीकार कर लिया। सजा: दो साल की परिवीक्षा और न्यूयॉर्क राज्य में कहीं भी पुलिस अधिकारी के रूप में सेवा करने पर स्थायी प्रतिबंध। कोई जेल नहीं। कोई कारावास नहीं। जिला अटॉर्नी ब्रैग के लिए, सत्ता का दुरुपयोग। बहुतों के लिए, ऐसी सजा जो एक असहज सवाल खुला छोड़ देती है: अगर प्रतिवादी बैज नहीं पहने होता, तो नतीजा कितना अलग होता?
