पोपमोबाइल Champs-Élysées से गुज़र रही थी, तभी एक पुलिस अधिकारी ने वह किया जो उससे करने को किसी ने नहीं कहा था।
उसने नीली पोशाक पहने और कई दिव्यांगताओं के साथ जीवन जी रही 10 साल की मैरी-गारांस नोएल को अपनी बाँहों में उठा लिया, ठीक उसी समय जब पोप लियो XIV उसके सामने से गुज़रे। यह 26 सितंबर का दिन था, प्लास द ला कॉनकॉर्द में होने वाले मिस्सा से कुछ घंटे पहले, और लाखों लोग इस एवेन्यू पर जमा थे।
धर्माध्यक्ष उसकी ओर झुके। उन्होंने उसका हाथ थामा, उसकी आँखों में देखा और उसे आशीर्वाद दिया। AFP के फ़ोटोग्राफ़र लुडोविक मारिन ने उस पल को कैमरे में कैद किया और यह तस्वीर दुनिया भर में फैल गई।
उसकी दत्तक माँ, क्लोतील्द नोएल ने बाद में कहा कि यह आशीर्वाद उन कमज़ोर लोगों का प्रतिनिधित्व करता था—मानवता का वह हिस्सा, जिसे अक्सर अलग होने के कारण हाशिए पर डाल दिया जाता है। उन्होंने दिव्यांगता वाले चार बच्चों को गोद लिया है। उनकी दूसरी बेटी, पेपा टेरेसा, जो व्हीलचेयर का इस्तेमाल करती हैं, को भी उस दिन आशीर्वाद मिला, हालाँकि किसी ने उनकी तस्वीर नहीं खींची।
कभी-कभी किसी तस्वीर का महत्व इस बात में होता है कि वह वहाँ मौजूद हर व्यक्ति के बारे में क्या कहती है।