काली चिपकने वाली टेप। यही 2026 World Cup के लिए FIFA का गुप्त हथियार था। ‘clean stadiums’ नाम की नीति के तहत किसी भी ऐसे ब्रांड को छिपाना जरूरी है जिसने आधिकारिक प्रायोजक बनने के लिए भुगतान नहीं किया है, इसलिए टूर्नामेंट स्टाफ VIP और प्रेस क्षेत्रों में पैकेज दर पैकेज जाकर Heinz नाम को ढकता रहा: ketchup, mayonnaise, barbecue sauce, और relish, सब पर एक छोटी काली पट्टी लगाकर मानो वे किसी राज्य रहस्य की रक्षा कर रहे हों।
Heinz ने जवाब देने में देर नहीं लगाई। ब्रांड ने soccer field की पृष्ठभूमि के सामने अपने ही ढके हुए पैकेज पोस्ट किए और वह लिखा जो FIFA में कोई पढ़ना नहीं चाहता था: ‘आप नाम को ढक सकते हैं, लेकिन स्वाद हमें जाहिर कर देता है’। इस पोस्ट ने कुछ ही घंटों में हजारों interactions बटोर लिए। लेकिन कहानी वहीं खत्म नहीं हुई: Levi’s, जिसके Santa Clara वाले stadium का नाम टूर्नामेंट के लिए बदलकर ‘San Francisco Bay Area Stadium’ कर दिया गया था, comments में एक साधारण ‘Wow, you too?’ के साथ दिखाई दिया। Heinz ने जवाब दिया: ‘हम इससे साथ मिलकर निकल जाएंगे’। Gillette, जिसकी Foxborough में 60.000 seats नीली टेप से ढक दी गई थीं, ने भी artificial intelligence का इस्तेमाल करते हुए अपना कैंपेन जोड़ा, ताकि ऐसा दिखाया जा सके कि उसके लोगो को shaving foam ढक रही है।
संक्षेप में: FIFA ने World Cup के दौरान ताकि कोई इन ब्रांडों को न देखे, इसके लिए चिपकने वाली टेप खर्च की, और आखिर में उन्हें टूर्नामेंट का सबसे वायरल विज्ञापन अभियान ही थमा दिया।
