1978 में, Dolly Parton ने कुछ ऐसा किया जिसने उनके अपने प्रशंसकों को भी चौंका दिया: उन्होंने Playboy की कवर स्टार बनने के लिए सहमति दे दी, जो नग्न तस्वीरों के लिए ही मशहूर एक पत्रिका थी।
लेकिन एक शर्त थी।
Dolly अपने कपड़े नहीं उतारने वाली थीं।
गायिका अक्टूबर 1978 के अंक के कवर पर Playboy की मशहूर बनी पोशाक पहने दिखाई दीं, जिसमें कान, बो टाई और ऊँची एड़ी के जूते शामिल थे। इस तरह, वह पत्रिका के कवर पर आने वाली पहली कंट्री गायिका बन गईं।
हालाँकि, सहमत होने से पहले, Parton के मन में गंभीर संदेह थे।
उस साल मार्च में, उस लेख के लिए किए गए एक इंटरव्यू में जो प्रकाशन के साथ छपने वाला था, उन्होंने बताया कि उन्हें शुरू में चिंता थी कि वे उनसे नग्न पोज़ देने को कहेंगे।
“मैं किसी पत्रिका के कवर पर नग्न नहीं होना चाहती थी, जब तक कि हर कोई यह न जानता हो कि यह एक मज़ाक है। तब भी मैं नग्न नहीं होना चाहती”, उन्होंने उस बातचीत में कहा।
दशकों बाद, उस फोटो-सेशन को याद करते हुए, उन्होंने और भी सीधे शब्दों में कहा।
“मैं कवर के लिए ऐसा करने में सहज थी। मैं किसी भी लेआउट, नग्नता या ऐसी किसी चीज़ में हिस्सा नहीं लेने वाली थी“, उन्होंने Business Insider से समझाया।
Dolly के लिए एक और चिंता भी थी: उनके प्रशंसक।
उस समय, कंट्री संगीत की दुनिया में उनके प्रशंसकों की संख्या बहुत बड़ी थी, जिनमें से कई गहरी धार्मिक आस्थाओं वाले थे। गायिका को डर था कि कुछ लोग नग्न फोटो-सेशन की ऐसी व्याख्या कर सकते हैं जो वह नहीं चाहती थीं।
अंततः, उन्हें अपनी सीमाएँ लांघे बिना उस अवसर का लाभ उठाने का एक तरीका मिल गया।
कवर का असर हुआ। दरअसल, इस उपस्थिति से कंट्री संगीत की दुनिया से परे उनकी पहचान और पहुँच बढ़ी, और बाद में उन्होंने खुद भी माना कि यह उनके करियर के लिए एक अच्छा निर्णय था।
और इस कहानी का दशकों बाद एक दूसरा अध्याय भी आया।
2021 में, जब वह 75 वर्ष की हुईं, Dolly चाहती थीं कि अपने पति, Carl Dean, के जन्मदिन का जश्न मनाने के लिए फिर से Playboy बनी के रूप में दिखाई दें। चूँकि पत्रिका का प्रिंट में प्रकाशन बंद हो चुका था, उन्होंने 1978 के उस कवर से प्रेरित होकर अपना फोटो-सेशन आयोजित किया।
इस तरह, Dolly Parton की सबसे यादगार तस्वीरों में से एक ठीक इसी बेहद स्पष्ट निर्णय से सामने आई:
Playboy के लिए हाँ, लेकिन हमेशा अपनी शर्तों पर।