Dianne Ringstaff की मुलाकात Words With Friends खेलते समय एक अजनबी से हुई।
उसने उसे बताया कि वह Keanu Reeves है। और ढाई साल तक, हर वीडियो कॉल, हर शब्द, स्क्रीन पर हर हाव-भाव इसकी पुष्टि करता रहा: वही आवाज़, वही चेहरा, वही मुस्कान, जो उसने दर्जनों फ़िल्मों में देखी थी। फ्लोरिडा के Palmetto की रहने वाली Ringstaff ने अभी-अभी अपने साथी और अपने कुत्ते को खोया था। वह अकेली थी, और स्क्रीन के दूसरी ओर कोई ऐसा व्यक्ति था जो उसे समझता हुआ लगता था।
फिर बहाने शुरू हो गए: उसका पूर्व प्रबंधक उस पर मुकदमा कर रहा था, FBI ने उसके पास ड्रग्स रखवा दिए थे, और अधिकारियों ने उसकी संपत्तियाँ ज़ब्त कर दी थीं। उसे तुरंत Bitcoin में पैसे चाहिए थे। उसने अपना घर गिरवी रखकर ऋण लिया और अपनी कार बेच दी। कुल मिलाकर, उसने 160.000 डॉलर ऐसे आदमी को भेजे, जिसका कभी अस्तित्व ही नहीं था—वह कृत्रिम बुद्धिमत्ता से इतनी सटीकता से गढ़ा गया था कि यह धोखा वर्षों तक कायम रहा। Marion County Sheriff’s Office ने बाद में इससे भी बुरी बात की पुष्टि की: अन्य पीड़ितों का पैसा भी उसके खातों से होकर गुज़रा था।
