अलेजांद्रो 17 साल का था, उसकी जेब में 12 डॉलर और एक फ्रिज था। इसके अलावा कुछ नहीं।
बचपन में, बैरनकिया के अपने स्कूल में, वह कक्षाओं के बीच कैंडी और फ़ुटबॉल के स्टिकर बेचता था, और शिक्षक बार-बार उससे वे चीज़ें छीन लेते थे। उसने प्रिंसिपल से आधिकारिक रूप से बेचने की अनुमति माँगी। उन्होंने उसे कभी अनुमति नहीं दी। लेकिन वह ज़िद वर्षों तक उसका साथ नहीं छोड़ी।
स्कूल खत्म करने पर उसकी दादी ने उसे एक ऐसी सलाह दी, जिसने सब कुछ बदल दिया: “बेटा, जो सबसे ज़्यादा बिकता है, वही बेचो—एम्पनाडा।” उसे सड़क पर निकलकर बेचने में शर्म आती थी, जब तक उसे वह वाक्य नहीं मिल गया, जिसे वह आज अपने आदर्श-वाक्य के रूप में दोहराता है: “शर्म से कमाई नहीं होती।”
पहले एम्पनाडा लगभग बिकते ही नहीं थे—वह उन्हें बोगोटा की शैली में बनाता था और वहाँ के लोगों को वे पसंद नहीं आए। उसने रेसिपी में बदलाव किया, स्कूलों के दरवाज़े खटखटाता रहा, जब तक एक स्कूल ने हाँ नहीं कह दी, और धीरे-धीरे उसे 12 संस्थानों से अनुबंध मिलने लगे और वह रोज़ाना 1,000 से ज़्यादा एम्पनाडा बेचने लगा। La Garosa का जन्म हुआ, जिसका नाम उसके अपने नाम के शुरुआती अक्षरों से रखा गया। उसने अपने पिता को नौकरी छोड़कर साथ में कारोबार शुरू करने के लिए मना लिया, और महामारी के बीच COVID-19 की वजह से उसने अपने पिता को खो दिया। आज, 25 साल की उम्र में, वह 3 स्थान चलाता है और 80 से ज़्यादा लोगों को रोज़गार देता है—और संयुक्त राज्य अमेरिका, पनामा और मेक्सिको में विस्तार की तैयारी भी कर रहा है।
