कैलिफ़ोर्निया के लॉस एंजिल्स में, नारंगी रंग के एक बिल्ली के बच्चे को तब छोड़ दिया गया, जब वह बस एक नन्हा-सा बच्चा ही था, और अंततः वह बिना कानों या दाँतों के रह गया।
वह कचरे के बीच खाना तलाशकर जीवित रहा और उसके चेहरे पर एक उदास, सतर्क भाव आ गया, मानो उसे अब किसी से भी कोई उम्मीद नहीं रही हो। एक पड़ोसन उसके लिए खाना छोड़ना शुरू करती रही, जब तक उसे एहसास नहीं हुआ कि बिल्ली के बच्चे को बचे-खुचे खाने से कहीं अधिक की ज़रूरत थी: उसे तुरंत मदद की ज़रूरत थी।
दाँतों के बिना, जीवित रहना जीवन-मरण का सवाल था। बिल्लियाँ अपने शिकार को पकड़ने और उसे चीर-फाड़कर अलग करने तथा अपने भोजन को संसाधित करने के लिए उनका इस्तेमाल करती हैं—ये ऐसे औज़ार हैं जो इस बिल्ली के पास बिल्कुल नहीं थे।
पड़ोसन ने पशु आश्रय “Hope For Paws” को बुलाया, लेकिन एक समस्या थी। किसी को नहीं पता था कि डर या आक्रामकता का संकेत देने के लिए अपने कान न दिखा सकने वाली बिल्ली कैसी प्रतिक्रिया देगी। सबको हैरान करते हुए, उसने बिना विरोध किए खुद को उठाए जाने दिया।
क्लिनिक में उन्हें बुरी खबर मिली: एरस की जाँच में फेलाइन इम्यूनोडेफिशिएंसी की पुष्टि हुई, जो मानव HIV के समान एक लाइलाज बीमारी है। उसके शरीर में एक माइक्रोचिप थी, लेकिन वह किसी वास्तविक मालिक की नहीं, बल्कि एक सामुदायिक कार्यक्रम से जुड़ी थी। वह एक बार फिर अकेला था। आश्रयस्थल को डर था कि इतनी सारी स्वास्थ्य समस्याओं वाली बिल्ली को कोई गोद लेना नहीं चाहेगा।
लेकिन बचावकर्मियों में से एक उससे नज़रें नहीं हटा सकी। वह बिना एक पल सोचे उसे घर ले गई। आज एरस सोफे पर आराम करता है, जब चाहे खाता है और अब उसे किसी से छिपना नहीं पड़ता। बचावकर्मी अभी भी उसके लिए ऐसा घर तलाश रहे हैं, जहाँ वह एकमात्र पालतू हो, हालाँकि उसके लिए, अब तक मिले सारे प्यार के साथ, यही काफी से भी बढ़कर है।