बिल्लियों की नौ ज़िंदगियाँ होती हैं, और कई बार वे उनमें से एक अपने प्रिय लोगों के साथ साझा करने का फैसला करती हैं।
सैम फेल्स्टेड के पास बिली नाम की 7 साल की चिड़चिड़ी बिल्ली थी। उसे यह भी नहीं पता था कि बिली वास्तव में उसे पसंद करता था या नहीं। वह दिन भर अकेला सोता रहता और उससे भी संपर्क से बचता था।
लेकिन 8 अगस्त की सुबह-सुबह, इंग्लैंड के नॉटिंघमशायर में, बिल्ली ने महसूस किया कि कुछ गड़बड़ है, इसलिए वह अपनी मालकिन की छाती पर कूद गया और उसके जागने तक लगातार म्याऊँ करता रहा।
“वह मुझे परेशान नहीं करता। वह खाना माँगने के लिए मुझे जगाता नहीं है, न ही मेरे साथ बैठता है, लेकिन मुझे पता था कि कुछ गड़बड़ है क्योंकि वह मुझे अकेला नहीं छोड़ रहा था”, फेल्स्टेड ने याद किया।
सैम पसीने से तर-बतर थी और उसके दाहिने हिस्से में तेज़ चुभने वाला दर्द हो रहा था। उसे समझ नहीं आया कि क्या हो रहा था; उसने पूरा दिन बिना किसी परेशानी के बिताया था, अपने दो कुत्तों को घुमाया था और बिना किसी दिक्कत के सोने चली गई थी। लेकिन बिली की सहज प्रवृत्ति अधिक मजबूत थी।
सैम अपने रोएँदार दोस्त का संदेश समझ गई; उसने अपनी माँ को फोन किया और वे नॉटिंघम सिटी अस्पताल पहुँचे, जहाँ डॉक्टरों ने उसे बताया कि सोते समय उसकी एक धमनी ब्लॉक हो जाने के कारण उसे दिल का दौरा पड़ा था।
“मुझे लगता है कि उसने मेरी जान बचाई, ठीक वैसे ही जैसे मेरे आसपास मौजूद सभी लोगों ने”।
बिल्ली के व्यवहार की एक विशेषज्ञ ने समझाया कि बिल्ली ने शायद अपनी मालकिन में आए शारीरिक बदलावों को महसूस कर प्रतिक्रिया दी थी। उस असामान्य ज़िद के बिना, सैम का मानना है कि उसका अलार्म समय पर नहीं बजता।
क्योंकि बिल्लियाँ, भले ही वे बेरुखी भरी लगें… अपने लोगों की रक्षा करना जानती हैं।