ज़रा सोचिए, सिर इतना बड़ा हो कि आप नींद में भी उसे संभाल न सकें। बेबी उल्लू अपने शुरुआती हफ्ते ऐसे ही बिताते हैं: ऐसी गर्दन के साथ जो अभी भी अपने ही वजन को संभालने लायक मजबूत नहीं होती।
इसीलिए वे कुछ ऐसा करते हैं जो पूरी तरह समर्पण के इशारे जैसा लगता है। वे पेट के बल लेटते हैं, अपना सिर सीधे डाल या ज़मीन से टिकाते हैं, और सोने से पहले उसे एक तरफ मोड़ लेते हैं। यह असुविधा नहीं है — अपनी गर्दन पर ज़ोर डाले बिना आराम करने का यही एकमात्र तरीका है।
समय के साथ, वही गर्दन और मजबूत हो जाती है। और फिर एक दिन, बिना किसी चेतावनी के, वे पहले से ही घंटों तक अपना सिर सीधा रख सकते हैं, ठीक वैसे ही जैसे वयस्क उल्लू सोते हैं: खड़े होकर, सतर्क, डाल पर खुद को छिपाने के लिए तैयार। बड़े होने का मतलब, एक उल्लू के लिए, अलग तरह से सोना सीखना भी है।
