जब दुनिया रणनीति और आंकड़ों पर बहस कर रही है, तब Maximus नाम की एक बेल्जियन बिल्ली ने अपने खाने का कटोरा चुना और 2026 वर्ल्ड कप का पहला मैच सही बताया। 🐱
उसका तरीका ऐसे काम करता है: प्रधानमंत्री Bart De Wever मेज़पोश से ढकी, मैदान के आकार वाली एक मेज़ के दोनों सिरों पर दो कटोरे रखते हैं, हर टीम के लिए एक। Maximus वहाँ तक चलता है, चुनता है, और बस — भविष्यवाणी हो जाती है। अपने डेब्यू में उसने Mexico का कटोरा चुना, और Mexico ने उद्घाटन मैच में South Africa को 2-0 से हरा दिया। बिल्कुल सही। फिर उसने Czech Republic पर दांव लगाया, जो South Korea से 2-1 से हार गया। उतना सही नहीं। लेकिन किसी ने भी उससे ताज नहीं छीना।
जिस बात का De Wever ने अंदाज़ा नहीं लगाया था, वह यह है कि उसका पालतू, जिसे 2010 वर्ल्ड कप के Paul the Octopus के सम्मान में ‘Maximus the Octopussy’ कहा गया, Instagram पर उसे पहले ही पीछे छोड़ चुका है: उसके 218,000 के मुकाबले 226,000 followers। प्रधानमंत्री ने इसे हंसी-मजाक में स्वीकार किया। क्योंकि जब आपकी बिल्ली लोकप्रियता में आपसे आगे निकल जाए, तो आप बस हंस ही सकते हैं। 😅