वह 82 वर्ष की थीं और उन्हें चार दिनों से लगातार पेट में दर्द हो रहा था।
इटली के बोलोन्या के एक अस्पताल में भर्ती कराई गई महिला वहां पेट फूला हुआ, कब्ज और उल्टी की शिकायत के साथ पहुंची। जांचों में श्वेत रक्त कोशिकाओं की संख्या बढ़ी हुई दिखाई दी और सीटी स्कैन में उसकी आंतों को अवरुद्ध करने वाली एक ठोस वस्तु का पता चला। सर्जनों ने ऊतक में रक्त प्रवाह की कमी के कारण उसके मरने से पहले तुरंत ऑपरेशन करने का फैसला किया।
जब उन्होंने पेट खोला, तो उन्हें एक फाइटोबेज़ोआर मिला: अपचित पौधों के पदार्थ का एक सघन पिंड, जिसका आकार 5.5 सेंटीमीटर से थोड़ा अधिक था। लेकिन जब उन्होंने उसे बाहर निकाला, तो कुछ हिलने लगा। एक छोटा-सा जीव उस पिंड से बाहर कूदकर सर्जिकल ड्रेप्स पर चढ़ गया। जैसा कि उन्होंने शुरू में सोचा था, वह कोई कीड़ा नहीं, बल्कि स्थलीय आइसोपोड था—केकड़ों और झींगों का रिश्तेदार, जिसके सात जोड़ी पैर और खंडित बाह्यकंकाल होते हैं।
डॉक्टरों का मानना है कि महिला ने इसे बिना धोए फल या सब्जियों के साथ गलती से निगल लिया था और इसके चारों ओर मौजूद पौधों के आवरण ने इसे कई दिनों तक पाचन अम्लों से सुरक्षित रखा। वह ऑपरेशन के बाद ठीक हो गईं और 18 महीने बाद भी एक नर्सिंग होम में जीवित थीं।