ब्राज़ील के सेआरा में 46 शोधकर्ताओं की एक टीम ने उस मछली की त्वचा में कुछ ऐसा पाया जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी और जो अंततः कूड़े में चली जाती है।
हज़ारों रसोईघरों में लहसुन और अजमोद के साथ तली जाने वाली वही तिलापिया मछली ऐसी त्वचा वाली निकली जिसमें सूअर की त्वचा से अधिक टाइप 1 कोलेजन, घाव भरने के लिए बिल्कुल सही मात्रा में नमी और मानव त्वचा के समान प्रतिरोधक क्षमता थी।
बर्न सपोर्ट इंस्टीट्यूट के निदेशक, सर्जन एडमार मैसिएल, बताते हैं कि पारंपरिक विधि में हर दिन पट्टी बदलनी पड़ती है: क्रीम हटाना, खुले घाव को साफ़ करना और फिर से पट्टी बाँधना। इसके विपरीत, तिलापिया की त्वचा कई दिनों तक घाव से चिपकी रहती है, जिससे मरीज को हर दिन उस दर्दनाक प्रक्रिया से नहीं गुज़रना पड़ता।
उपयोग में लाने से पहले, त्वचा को एक सफ़ाई प्रक्रिया से गुज़ारा जाता है, जिसमें शल्क, विषैले पदार्थ और यहाँ तक कि मछली की गंध भी हटा दी जाती है, और फिर इसे पट्टियों में काटकर दो वर्षों तक के लिए जमाया जाता है। टीम स्त्रीरोग विज्ञान और एंडोस्कोपी में इसके उपयोग का भी अध्ययन कर रही है।
इसके अलावा, यह विधि मछली पकड़ने के उद्योग के सबसे बड़े अपशिष्ट उत्पादों में से एक का पुनः उपयोग करती है, जिससे यह एक किफायती और टिकाऊ समाधान बन जाता है। इससे वे 50 से अधिक मरीजों का सफलतापूर्वक इलाज कर सके हैं।a0