Gilberto Shedden, कोस्टा रिका के एक मछुआरे, जिन्हें “Chito” के नाम से बेहतर जाना जाता है, जिन्होंने 445 किलोग्राम के मगरमच्छ के साथ खेला और यहाँ तक कि अपना सिर उसके जबड़ों में भी रख दिया।
लेकिन वह इतने बड़े जानवर के साथ इस तरह कैसे खेल सकता था कि वह उसे चोट न पहुँचाए?
Chito ने मगरमच्छ को 1989 में पाया, जब वह अभी मुश्किल से बच्चा ही था, Limón में Parismina River के किनारे पड़ा हुआ, उसकी बाईं आँख में गोली का घाव था। एक पशुपालक ने अपने बछड़ों को खाने के लिए उसे गोली मार दी थी; Chito ने उसे अपनी नाव पर लाद लिया, यह सोचकर कि वह उसकी खाल का उपयोग कर सकेगा, लेकिन मगरमच्छ मरा नहीं।
मछुआरा डरने के बजाय जानवर के प्रति इतनी करुणा से भर गया कि उसने उसका इलाज किया और हर रात चुपके से उसे खाना खिलाया, किसी को बताए बिना कि वह कहाँ जा रहा है। समय के साथ, उसने उसे एक नाम दिया: Pocho.
एक रात, जानवर उसे घूरने लगा, मानो उसे बुला रहा हो। Chito पानी में उतर गया और लगभग पाँच मीटर लंबे मगरमच्छ के साथ ऐसे तैरा, मानो वह उसका जीवन भर का मित्र हो।
उस पल से, वे सबसे अच्छे दोस्त बन गए और मछुआरा दुनिया का एकमात्र ज्ञात व्यक्ति बन गया, जिसने “पालतू बना लिया”—एक मगरमच्छ।
कई लोग इतने बड़े जानवर के साथ समय बिताने के लिए उसे पागल समझते थे; उसकी पत्नी ने तो डर के मारे उसे छोड़ भी दिया, लेकिन Chito जानता था कि वह सही काम कर रहा है। Pocho और उसके बीच एक अटूट बंधन था।
जुलाई 2000 में, एक टेलीविज़न चैनल ने उन दोनों को साथ में फ़िल्माया और यह कहानी पूरी दुनिया में फैल गई। हर रविवार, Finca Las Tilapias की एक छोटी झील में, Pocho” पीठ के बल लुढ़क जाता, अपनी पूँछ उठाता और Chito को अपना पूरा सिर उसके मुँह में रखने देता। वे सबसे अच्छे दोस्त बन चुके थे।
11 साल बाद, लगभग 60 वर्ष की उम्र में, Pocho की प्राकृतिक कारणों से मृत्यु हो गई। अगले रविवार, मछुआरे ने वह किया जो उसने इससे पहले किसी के लिए कभी नहीं किया था: उन्होंने उसका शरीर उठाया”, उसने कहा। “हमेशा ऐसे लोग होते थे जो Pocho को जाने बिना उससे कुछ असाधारण हासिल कर लेते थे”।