महिला कहती है कि वह अपनी दाढ़ी से प्यार करती है और उसके साथ सुंदर महसूस करती है: “मेरे पूर्व प्रेमियों ने मुझसे कहा था कि यह घिनौनी है, लेकिन मैं सुंदर महसूस करती हूं”

मेगन राइली नीली-स्टीवेंसन ने यह बात एक से अधिक बार सुनी थी।

पूर्व साथियों ने उससे कहा कि उसकी गर्दन के आसपास के बाल “घिनौने” थे। अजनबी लोग भी ऐसे शरीर पर टिप्पणी करने से नहीं हिचकिचाए जो उनका था ही नहीं। हर टिप्पणी एक ही बात की ओर इशारा करती थी: चेहरे के बाल जैसी सामान्य चीज़ को उपहास का कारण बना दिया गया था।

लेकिन उसने दूसरों द्वारा थोपे गए उस शर्म के बोझ को न उठाने का फैसला किया। “मुझे अपनी गर्दन के बालों से प्यार है”, उसने कहा, और वर्षों की क्रूर टिप्पणियों से खुद को दूर किया। उसने अपने ही प्रतिबिंब को देखकर अच्छा महसूस करने के लिए किसी की अनुमति नहीं मांगी, और उसका वह फैसला—सरल, लेकिन उन लोगों के लिए असहज जो उससे इस तरह मौजूद होने के लिए माफी मांगने की उम्मीद करते थे—ही उसकी पूरी कहानी को जोड़ता है।

आज वह बिना हिचकिचाहट इसे दोहराती है: वह सुंदर महसूस करती है। और यही छोटा-सा वाक्य अब उसे सुनने के बाद अधिक लोग दोहराने लगे हैं।