वर्षों तक, Cladophialophora bantiana का संक्रमण संयुक्त राज्य अमेरिका में बेहद दुर्लभ था। लेकिन हाल ही में कुछ बदल गया: 2024 में आठ मामले सामने आए और 2025 में 14, जबकि 2009 से 2023 के बीच यह संख्या हर साल एक से पांच तक रही थी। सीडीसी की एक नई रिपोर्ट में बताया गया है कि केवल दो वर्षों में मामलों की संख्या लगभग चार गुना हो गई।
यह फफूंद विशेष रूप से चिंता का विषय है, क्योंकि इसमें तंत्रिका तंत्र को प्रभावित करने की खास प्रवृत्ति होती है। संक्रमण आमतौर पर मस्तिष्क में फोड़े के रूप में सामने आता है और उन लोगों को भी गंभीर रूप से बीमार कर सकता है जिनकी प्रतिरक्षा प्रणाली सामान्य दिखाई देती है। सीडीसी के अनुसार, लगभग आधे मरीज़ों को ऐसी कोई अंतर्निहित बीमारी नहीं होती जो उनकी रोग-प्रतिरोधक क्षमता को कमज़ोर करे।
जनवरी 2009 से जुलाई 2026 के बीच, वॉशिंगटन विश्वविद्यालय की एक संदर्भ प्रयोगशाला ने अमेरिका के 22 न्यायक्षेत्रों से 48 पुष्ट मामले और एक संभावित मामला पहचाना। पुष्ट मामलों में से 88% की पहचान केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के नमूनों में और 12% की फेफड़ों के नमूनों में हुई।
सबसे बड़े अनुत्तरित सवालों में से एक यह है कि लोग संक्रमित कैसे होते हैं। शोधकर्ताओं का मानना है कि बीजाणु सांस के साथ अंदर जाने पर या त्वचा पर चोट लगने के बाद शरीर में प्रवेश कर सकते हैं और फिर रक्त के ज़रिए मस्तिष्क तक पहुँच सकते हैं। हालांकि, पर्यावरण के नमूनों में यह फफूंद बहुत कम पाई गई है और कई मरीज़ों में संक्रमण का कोई स्पष्ट साझा स्रोत नहीं दिखता।
अभी तक कोई राष्ट्रीय निगरानी व्यवस्था भी नहीं है, जिससे यह सटीक रूप से पता चल सके कि पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में कितने मामले हैं। सीडीसी की रिपोर्ट चेतावनी देती है कि इस बढ़ोतरी की कई वजहें हो सकती हैं और अभी यह स्पष्ट नहीं है कि यह फफूंद के महामारी-विज्ञान में बदलाव, उसकी रोगजनकता में संभावित विकास या अन्य कारकों के कारण है।
यह स्पष्ट है कि न तो यह कोई आम फफूंद है और न ही ऐसा संक्रमण जो श्वसन वायरस की तरह फैल रहा हो। यह एक दुर्लभ, लेकिन बेहद गंभीर बीमारी है: चिकित्सकीय साहित्य के अनुसार, आक्रामक उपचार के बावजूद मृत्यु दर 60% से 70% के बीच है। सीडीसी की सलाह है कि जब किसी मरीज़ के मस्तिष्क में फोड़ा हो तो इस संक्रमण पर विचार किया जाए। सीडीसी यह भी कहता है कि जहाँ संभव हो, फोड़े को शल्यक्रिया से निकालने या उसकी निकासी के साथ ऐंटिफंगल उपचार करने से रोग का पूर्वानुमान बेहतर हो सकता है।