मैनचेस्टर डर्बी से एक दिन से भी कम समय पहले, मारियो बालोटेली की कुछ और ही योजना थी: अपने ही घर के बाथरूम के अंदर आतिशबाज़ी चलाना।
22 अक्टूबर, 2011 की तड़के, श्वसन उपकरणों से लैस दो दमकल दल चेशायर स्थित उनकी पाँच-बेडरूम वाली हवेली पर पहुँचे।
3 मिलियन पाउंड की उस हवेली की पहली मंज़िल पर लगी “एक भयंकर आग” बुझाने के लिए, जैसा कि उन्होंने बताया।
बालोटेली और चार दोस्त एक खुली खिड़की से आतिशबाज़ी चला रहे थे। पुलिस ने उन्हें अपना सामान लेने के लिए भी अंदर वापस जाने नहीं दिया।
किसी को चोट नहीं लगी और उसी सुबह इटालियन ने सामान्य रूप से अभ्यास किया। अगले दिन वह मैदान पर उतरे, यूनाइटेड की 6-1 से करारी हार में दो गोल किए और अपनी जर्सी उठाकर एक ऐसा संदेश दिखाया, जिसने उनकी पूरी ज़िंदगी का सार बता दिया: “आख़िर हमेशा मैं ही क्यों?”.