13 अक्टूबर, 2016 को, मिशेल ओबामा ने अपना आम चुनावी भाषण एक तरफ़ रख दिया।
वह मैनचेस्टर, न्यू हैम्पशायर में हिलेरी क्लिंटन की एक रैली में थीं, और कुछ दिन पहले, Access Hollywood की 2005 की एक रिकॉर्डिंग सार्वजनिक हुई थी, जिसमें महिलाओं के बारे में डोनाल्ड ट्रंप की टिप्पणियाँ थीं। उन्होंने कहा कि उन शब्दों ने उन्हें भीतर तक झकझोर दिया था। किसी का नाम लिए बिना, उन्होंने कहा कि यह हमेशा जैसी राजनीति का मामला नहीं था, बल्कि बुनियादी मानवीय शालीनता का सवाल था।
और फिर उन्होंने वह बात कही जो पूरी दुनिया में फैल गई: “एक बात बिल्कुल स्पष्ट है: मज़बूत पुरुष—वे जो सचमुच आदर्श होते हैं—ताकतवर महसूस करने के लिए महिलाओं को नीचा दिखाने की ज़रूरत नहीं रखते”.
उन्होंने “लॉकर रूम की बातों” के बहाने को खारिज किया और सभी को याद दिलाया कि लड़के और युवा पुरुष, वयस्कों को देखकर समझते हैं कि पुरुष होने का क्या अर्थ है। वर्षों बाद, उन्होंने बताया कि उन्होंने उस भाषण की रूपरेखा एक प्रतीक्षालय में लिखी थी, जब उनकी माँ की सर्जरी चल रही थी।
करीब दस साल बीत चुके हैं, और वह पंक्ति आज भी सच है: सचमुच मायने रखने वाली ताकत वह है जो दूसरों को ऊपर उठाती है।