Cristiano Ronaldo, 41, मैच से पहले Portugal vs Spain की प्रेस कॉन्फ्रेंस में पूरी सतर्कता के साथ पहुंचे। उन्होंने एक पत्रकार की ओर देखा, उसकी तरफ इशारा किया, और सीधे चुनौती दे डाली: उन्होंने कहा कि उन्हें पता है कि वह उन्हें पसंद नहीं करता और उससे कहा कि एक बार तो अच्छा सवाल पूछे। जब रिपोर्टर ने पूछा कि 41 की उम्र में World Cup खेलना सबसे मुश्किल किस बात में है, तो Cristiano ने ज़रा भी देर नहीं लगाई: “तुमसे बात करना”, उन्होंने बेहद तीखी मुस्कान के साथ जवाब दिया।
लेकिन पुर्तगाली कप्तान के पास सुनाने के लिए एक और कहानी थी, और वह कहीं ज्यादा प्यारी थी। Dallas/Arlington, Texas की उड़ान में उनकी मुलाकात एक अर्जेंटीनी फ्लाइट अटेंडेंट से हुई। दोनों ने ज्यादा बात नहीं की, लेकिन उन्होंने कसम खाकर कहा कि उन्हें पता चल गया था कि वह कहां की है, उसके उन्हें देखने के अंदाज़ से… और फिर तुरंत नज़रें फेर लेने से। “इसका मतलब है कि उसे Cristiano पसंद नहीं है”, उन्होंने पत्रकारों के सामने हंसते हुए मजाक किया।
उन्होंने तुरंत साफ किया कि वह सिर्फ मजाक था: उन्होंने कहा कि उन्हें अर्जेंटीनी लोगों के लिए खास लगाव है, क्योंकि उनकी साथी, Georgina Rodríguez, का जन्म Buenos Aires में हुआ था। टूर्नामेंट में 3 गोल और Lamine Yamal को आलोचना से निपटने की सलाह देने के बाद, Cristiano Spain के खिलाफ मुकाबले में अपने वही दो रूप दिखाते हुए पहुंचे, जिन्होंने उन्हें दुनिया भर में मशहूर बनाया: वह योद्धा जो असहज सवाल माफ नहीं करता, और वह शख्स जो रिंग से बाहर निकलते ही खुद पर हंस लेता है।