ज़्लातान इब्राहिमोविच ने एर्लिंग हालैंड से कैमरे के थोड़ा और पास आने को कहा। बहुत बड़ी गलती।
स्वीडिश खिलाड़ी को अपनी आँखों पर यक़ीन नहीं हुआ और वह बिना किसी फ़िल्टर के वही बोल पड़ा, जो हम सब सोच रहे थे: “आख़िर तुमने ये क्या कर डाला? क्या तुम शर्त हार गए थे या क्या?, मुझे ब्लॉक कर दो और मेरा नंबर डिलीट कर दो”.
उसने कहा कि खुद उसकी पत्नी भी यह सोचने से नहीं बच पाती कि इतने बड़े बदलाव के साथ एर्लिंग ने अपना होश खो दिया है—अब उसके सिर पर उसकी पहचान बन चुकी घनी जुल्फ़ें भी नहीं हैं।
लेकिन ज़्लातान सिर्फ़ छेड़ने तक नहीं रुका। हँसी-मज़ाक के बीच उसने वह सवाल दाग दिया, जो पूरे नॉर्डिक हास्य का सार है: क्या इस नए हेयरस्टाइल के साथ वह मैदान पर कम-से-कम तेज़ दौड़ेगा। हालैंड ने अपने सीधे-सपाट अंदाज़ के मुताबिक बिना झिझक जवाब दिया: “उम्मीद है”.