Sally Challen की मुलाक़ात Richard से तब हुई, जब वह 15 साल की थीं। वह 22 साल का था। जब वह 25 साल की हुईं, तब दोनों ने शादी की और उनके दो बच्चे हुए।
बाहर से देखने पर Claygate, Surrey में उनका घर-परिवार संपन्न लगता था। लेकिन उनके बेटे David के अनुसार, घर में नियंत्रण का बोलबाला था: अपमान, अलगाव, पैसों पर निगरानी। वह यह सब पहले से जानता था, बस उसे इसका नाम देना नहीं आता था: “मैं अपने घर में ज़बरदस्ती और नियंत्रण को सामान्य मानते हुए बड़ा हुआ”.
Richard कई बार बेवफ़ा रहा। Sally ने वर्षों तक चिकित्सा सहायता ली और 2009 में उन्हें मनोचिकित्सक के पास भेजा गया। कोई इस सिलसिले को तोड़ नहीं पाया।
14 अगस्त 2010 को, यह पता चलने पर कि उनके पति ने किसी दूसरी महिला से संपर्क किया था, Sally ने उनका सामना किया। उन्होंने हथौड़े से 20 या उससे अधिक वार करके उन्हें मार डाला। अगले दिन, उन्होंने एक ऊँची चट्टान से छलांग लगाकर अपनी जान लेने की कोशिश की। उन्हें बचा लिया गया।
2011 में, Guildford की जूरी ने उन्हें हत्या का दोषी ठहराया। अभियोजन पक्ष ने उन्हें ईर्ष्यालु और जुनूनी बताया। आजीवन कारावास। उस समय, दमनकारी नियंत्रण को अपराध तक नहीं माना जाता था।
दिसंबर 2015 में यह अपराध बन गया। David जानता था: उस शब्द ने उन्हें अपने घर में जो हो रहा था, उसके लिए एक भाषा दी। और उसने लड़ना शुरू कर दिया।
फरवरी 2019 में, Court of Appeal ने उनकी दोषसिद्धि रद्द कर दी। एक मनोचिकित्सक ने ऐसे विकारों का पता लगाया था, जिन पर मुकदमे के दौरान कभी ध्यान नहीं दिया गया था। जून में, अभियोजन पक्ष ने गैर-इरादतन हत्या के लिए उनकी दोष-स्वीकृति स्वीकार कर ली। लगभग नौ साल बाद Sally आज़ाद होकर जेल से बाहर आईं।
आज, David अपनी किताब The Unthinkable में यह कहानी बताते हैं। उनका कहना है कि उन्होंने अपने पिता के साथ अपना बचपन भी दफ़ना दिया था और पीछे छूट गए उस लड़के को खोजने के लिए उसे फिर से खोदकर निकालना पड़ा।
कुछ अपराधों का फैसला इस आधार पर किया जाता है कि क्या देखा गया। और उन वर्षों की चुप्पी पर, जिसे कोई देखना नहीं चाहता था।
