“मेरे सूजे हुए पैर मुझे सेक्सी होने से नहीं रोकेंगे”: एक बीमारी के कारण उसके पैर सूज जाते हैं, लेकिन वह लॉन्जरी पहनकर पोज़ देती है और दूसरी महिलाओं को अपने शरीर से प्यार करने के लिए प्रोत्साहित करती है

Carmen Smith करीब 3 साल की थीं, जब उनकी मां ने देखा कि कुछ ठीक नहीं है। छोटी बच्ची बार-बार शिकायत करती थी कि उसके पैरों में दर्द है।

डॉक्टर ने इस बीमारी को एक नाम दिया: लिम्फेडेमा। संभवतः वह जन्म से ही अपनी कुछ लसीका ग्रंथियों के बिना थीं, जो पूरे शरीर में तरल पदार्थ पहुंचाती हैं। उनके मामले में रुकावट पैरों में है, इसीलिए उनके पैर, टखने और पंजे सूज जाते हैं।

साल बीतने के साथ सूजन बढ़ती गई। बचपन में उन्हें केवल ऐसी फ्लिप-फ्लॉप चप्पलें मिलती थीं जो उन्हें ठीक आती थीं, और तस्वीरों में वह अपने दाहिने पैर को छिपाने की कोशिश करती थीं—वही पैर जो ज़्यादा सूजा हुआ था। जब लोग उनके पैरों को देखते या उन पर टिप्पणी करते, तो उन्हें शर्मिंदगी महसूस होती थी।

आज Carmen Smith 38 साल की हैं, Pasadena, California में रहती हैं और अपने 286,000 Instagram फ़ॉलोअर्स के लिए लॉन्जरी पहनकर पोज़ देती हैं। उनके जीवन में बदलाव तब आया, जब उन्होंने तय किया कि दूसरे लोग उनके शरीर के बारे में क्या सोचते हैं, यह उनकी पहचान तय नहीं करेगा। उनके प्रेमी, Kahari Jumal ने उन्हें खुद को एक अलग नज़रिए से देखने में मदद की।

“हमारी भिन्नताएं हमें खूबसूरत बनाती हैं”, वह कहती हैं। लिम्फेडेमा से पीड़ित कई महिलाओं ने उन्हें पहले ही लिखा है कि उन्होंने कभी अपने जैसी काया वाले किसी व्यक्ति को नहीं देखा था।