जॉर्ज मेसी रोसारियो में एक स्टील फैक्ट्री में काम करते थे। वह घर से तब निकलते थे जब अभी अंधेरा होता था और तब लौटते थे जब उनका परिवार लगभग सो चुका होता था। वर्षों तक यही दिनचर्या रही, ताकि उनके बच्चों को किसी चीज़ की कमी न हो।
लियोनेल ने 2019 में इसे इस तरह कहा था: “मेरे पिताजी सुबह चार बजे उठते थे और रात नौ बजे खाने के लिए वापस आते थे, लगभग हर दिन। इसलिए हम एक-दूसरे को बहुत कम देख पाते थे और, जब मिलते थे, तो वह मेरे साथ समय बिताने का आनंद लेते थे”। उन शब्दों में कोई शिकायत नहीं थी, बस उस लड़के की याद थी जो अपने पिता के लौटने का इंतज़ार करता था ताकि उन्हें गले लगा सके।
जॉर्ज का इस शनिवार 68 वर्ष की आयु में निधन हो गया, वह रोसारियो के एक क्लिनिक में भर्ती थे। वह एक फैक्ट्री सुपरवाइज़र थे, फिर एजेंट बने, और हमेशा वह व्यक्ति रहे जो लियोनेल के साथ हर कदम पर रहा, मिट्टी के मैदानों से लेकर बार्सिलोना तक। आज, 2019 के वे शब्द एक अलग महत्व रखते हैं: दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलर के पीछे एक पिता था जिसने उसके लिए कभी जल्दी उठना नहीं छोड़ा।
