74.5 million likes. यही वह संख्या है जो Lionel Messi की एक फ़ोटो को Instagram के पूरे इतिहास में सबसे ज़्यादा इंटरैक्शन वाली पोस्ट बना देती है।
Qatar 2022 में Argentina के साथ विश्व कप उठाने के दो दिन बाद, Rosario के इस खिलाड़ी द्वारा अपलोड की गई इमेज कैरोसेल ने उस रिकॉर्ड को पार कर लिया जिसे तोड़ना नामुमकिन सा लगता था: एक साधारण अंडे की फ़ोटो, जिसे Chris Godfrey ने जनवरी 2019 में एक सामाजिक प्रयोग के रूप में पोस्ट किया था और जिस पर 57 million likes जमा हो चुके थे। Messi ने उसे चौंका देने वाली तेज़ी से पीछे छोड़ दिया। “विश्व चैंपियन! मैंने इसका इतने बार सपना देखा, मैं इसे इतना चाहता था कि अब भी यक़ीन नहीं हो रहा”, उन्होंने कैप्शन में लिखा।
Instagram पर Messi का दबदबा उस पोस्ट से भी आगे जाता है: पूरे प्लेटफ़ॉर्म की सबसे ज़्यादा पसंद की गई दस पोस्टों में से आठ में या तो वही हैं या Cristiano Ronaldo। एक तरह का फ़ुटबॉल जो, साफ़ तौर पर, अब सिर्फ़ स्टेडियमों में ही नहीं जीता।