ज़्लाटन इब्राहिमोविच ने मैच किसी भी आम प्रशंसक की तरह देखा, लेकिन उनके भीतर कुछ हिल गया। केप वर्डे, एक ऐसी राष्ट्रीय टीम जिसने इससे पहले कभी विश्व कप में कदम नहीं रखा था, अंत तक अर्जेंटीना के सामने डटी रही और सिर्फ 3-2 से हारी, एक ऐसे मैच में जिसका रुख किसी भी पल बदल सकता था।
पूर्व स्वीडिश स्ट्राइकर के लिए, मैदान पर जो देखा गया उसका लियो मेसी या अल्बिसेलेस्ते की ताकत से कोई लेना-देना नहीं था। “मैं लगभग रो पड़ा, क्योंकि मुझे वह पल बहुत पसंद आया”, उन्होंने स्वीकार किया, यह समझाते हुए कि अर्जेंटीना भी वैसे जश्न नहीं मना रहा था जैसे किसी भी साधारण जीत का मनाया जाता है, क्योंकि सभी जानते थे कि उन्होंने अभी कुछ खास देखा है।
केप वर्डे, मुश्किल से 500 thousand आबादी वाला एक देश, दुनिया की सबसे डरावनी राष्ट्रीय टीमों में से एक के सामने पूरी मजबूती से खड़ा रहा। उसने मैच नहीं जीता, लेकिन वह कुछ ऐसा ले गया जिसे कोई आँकड़ा माप नहीं सकता: एक फुटबॉल दिग्गज का सम्मान और उन हजारों लोगों का सम्मान, जिन्होंने ज़्लाटन की तरह महसूस किया कि वे किसी नतीजे से कहीं बड़ी चीज़ देख रहे थे।
