“मैं अपनी ज़िंदगी के ज़्यादातर हिस्से में इस राज़ को छिपाए रहा, और मेरा इरादा था कि इसे अपने साथ कब्र तक ले जाऊँ”, केनेथ फेल्ट्स ने Today को बताया।
प्यार किसी भी पल आ सकता है हमारी ज़िंदगी में। इसे व्यक्त करना और महसूस करना एक गहराई से मानवीय कर्म है जिसका हक़ हर किसी को है, लेकिन दुर्भाग्य से ऐसे लोग हैं जो अलग-अलग कारणों से नहीं कर पाते, जैसे कि रूढ़िवादी माहौल में रहना जो उन्हें सीमित करता है, या यहाँ तक कि इसकी मनाही करता है। आमतौर पर यही उन लोगों के साथ होता है जो अपने ही लिंग के लोगों से प्रेम करते हैं दुनिया के अलग-अलग हिस्सों में और पूरे इतिहास में।
91 वर्षीय केनेथ फेल्ट्स, जो कोलोराडो राज्य (संयुक्त राज्य) में रहते हैं, ऐसे समय में बड़े हुए जब LGBT अधिकारों को ठुकराया और नज़रअंदाज़ किया जाता था, यही वजह है कि उन्हें दशकों तक अपनी समलैंगिकता छिपानी पड़ी।
“मैं अपनी ज़िंदगी के ज़्यादातर हिस्से में इस राज़ को छिपाए रहा, और मेरा इरादा था कि इसे अपने साथ कब्र तक ले जाऊँ”, उस व्यक्ति ने Today को दिए एक साक्षात्कार में कहा। “अगर आप अपनी पहचान उजागर करते, तो इसकी बहुत बड़ी कीमत चुकानी पड़ती: आपका परिवार, आपकी नौकरी, आपके सारे रिश्ते। आपको तुरंत विकृत कहा जाता”, उन्होंने जोड़ा।
Facebook: Kenneth Felts
केनेथ बहुत कम उम्र से ही अपनी यौन अभिरुचि को लेकर स्पष्ट थे, लेकिन परिस्थितियों ने इसे खुलकर कहने का फैसला मुश्किल बना दिया। “1942 में, जब मैं 12 साल का था, मुझे एहसास हुआ कि मैं समलैंगिक हूँ”, उन्होंने Today को बताया। उनके घर का धार्मिक माहौल इसे छिपाए रखने की उनकी इच्छा पर गहरा असर डालता रहा, जब तक कि वे वयस्क नहीं हो गए और घर छोड़ नहीं दिया।
जब वे नौसेना में शामिल हुए, तो उनकी मुलाकात एक ऐसे व्यक्ति से हुई जिससे उन्हें प्यार हो गया, जिसका नाम Phillip था। युवावस्था में उनका एक प्रेम संबंध रहा और वही उनकी ज़िंदगी के सबसे खुशहाल साल थे। “यह मेरी ज़िंदगी का एक खालीपन था, जो अचानक किसी दूसरे व्यक्ति ने भर दिया था, जिसकी, लगता है, कुछ ज़रूरतें मेरी जैसी ही थीं”, उन्होंने आउटलेट को बताया।
इसके बावजूद, धार्मिक टकरावों के कारण केनेथ ने यह रिश्ता खत्म कर दिया। अपना राज़ छिपाए रखते हुए, उन्होंने अपनी ज़िंदगी आगे बढ़ाई और एक महिला से शादी की, जिससे उनकी एक बेटी हुई। वर्षों बाद उनका तलाक हो गया।
Kenneth Felts
उस व्यक्ति ने अपनी यादें लिखीं एक किताब में, जहाँ उन्होंने कहा कि कैंसर का पता चलने और कीमोथेरेपी शुरू होने के बाद, उन्होंने अपनी बेटी को सच बताने का फैसला किया। “एक दिन मैं रेबेका से बात कर रहा था और मैंने उससे कहा कि काश मैं Philip को कभी छोड़कर न गया होता”, केनेथ ने Today को बताया।
उसने उनका साथ दिया, और 90 साल की उम्र में Facebook पर यह सार्वजनिक करने के लिए वे प्रेरित हुए। अप्रत्याशित रूप से, उन्हें अपने संपर्कों से स्नेह मिला और वे खुद को अधिक आज़ाद महसूस करने लगे, और उन्होंने उन और लोगों को भी प्रेरित किया है जो इसी तरह की स्थिति से गुज़रे हैं। “उनमें से कई मुझसे कहते हैं कि अब उनमें अपनी पहचान उजागर करने का ज़्यादा साहस है। मैं सामने आ चुका हूँ, मैं समलैंगिक हूँ और मैं आज़ाद हूँ”, उन्होंने आउटलेट को बताया।
Facebook: Kenneth Felts
ज़िंदगी में एक नया दौर शुरू करने के लिए कभी देर नहीं होती। अपने फैसले की बदौलत, अब वे ज़िंदगी का आनंद वैसे ले रहे हैं जैसे लेना चाहिए और उनकी मुलाकात John Hau नाम के एक नए प्यार से हुई, जो हर पल उनके साथी हैं। एक ब्लाइंड डेट ही थी जिसने आखिरकार उन्हें मिलाया।
दोनों सगाई कर चुके हैं और अपने आगे फैले पूरे भविष्य का इंतज़ार कर रहे हैं। “मुझे John के साथ एक और साल और उससे भी ज़्यादा शानदार अनुभवों की उम्मीद है। मैं उससे प्यार करता हूँ और चाहता हूँ कि वह हमेशा यहीं रहे”, केनेथ ने Facebook पर कहा।
सच हमें आज़ाद करता है।