Gabriel Batistuta ने Maradona के साथ खेला, Messi को बड़ा होते देखा और उन दोनों को जानते हैं। अब 57 साल के, उन्होंने इंग्लैंड के पूर्व डिफेंडर Rio Ferdinand के साथ बैठकर वह कहने की हिम्मत की, जो बहुत-से लोग सोचते हैं और बहुत कम लोग खुलकर कहते हैं।
“Maradona और Messi अलग हैं”, उन्होंने शुरुआत की। फिर उन्होंने आंकड़े बताए: “Messi ने 1000 गोल किए, जबकि Maradona ने इससे बहुत कम”। ये उनके अपने अनुमानित आंकड़े थे, आधिकारिक आंकड़े नहीं।
हालाँकि, यह बहस मौजूद है। क्योंकि Batistuta केवल गोलों तक सीमित नहीं रहे।
“Maradona तब भी सर्वश्रेष्ठ थे और आज भी हैं”, उन्होंने कहा। “वह खेलना जानता था, रेफरी और विरोधियों को संभाल सकता था, और अविश्वसनीय चीजें करने में सक्षम था।” फिर वह बात आई जिसे हर जगह साझा किया गया: Messi भी ऐसा कर सकते हैं, “लेकिन मुझे नहीं लगता कि उनमें वही करिश्मा है”।
यह कोई हमला नहीं था। Batistuta ने Messi के करियर की तारीफ की और उन्हें वैसा ही बताया, “एक शांत स्वभाव का लड़का”। इसके उलट, Maradona “ऐसे नहीं थे”। एक मैच जीतकर चुपचाप घर चला जाता। दूसरे ने हर मैदान को एक मंच बना दिया।
यही इस तुलना का मूल है। Messi ही हैं जो अपने गोलों के खाते में लगातार इज़ाफ़ा करते रहते हैं, जो कभी चूकते नहीं, जो अपने फुटबॉल से राष्ट्रीय टीम का भार उठाते हैं। Diego वह थे जिन्होंने पूरे स्टेडियम को असंभव पर विश्वास दिलाया।
और ये शब्द उसी व्यक्ति के थे जिसने उसी बातचीत में यह स्वीकार किया कि Maradona “एक कुत्ते की तरह अकेले मरे” और वह खुद को इस बात के लिए दोषी मानते हैं कि उन लोगों में शामिल नहीं थे जो Maradona का साथ दे रहे थे। कोई ऐसा, जो उनसे सचमुच प्यार करता था।
बात यह नहीं है कि किसने ज़्यादा जीत हासिल की। बात यह है कि किसने दुनिया को अपने प्यार में डाल दिया।