अपने संस्मरण, This Is Me: A Reckoning, को लिखने में बिताए दो वर्षों के दौरान, Hayden Panettiere ने तय किया कि अब उनके जीवन के उन पहलुओं के बारे में पूरी तरह ईमानदार होने का समय आ गया है जिन्हें उन्होंने कभी सार्वजनिक रूप से साझा नहीं किया था।
उनमें से एक उनकी कामुकता थी। 36 वर्षीय अभिनेत्री ने पुष्टि की कि वह उभयलिंगी हैं और बहुत कम उम्र से ही महिलाओं की ओर आकर्षित रही हैं। उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने महिलाओं को डेट किया था, हालांकि उन्होंने इसके बारे में कभी सार्वजनिक रूप से बात नहीं की थी।
उन्होंने इतना लंबा इंतज़ार क्यों किया?
Panettiere ने बताया कि हॉलीवुड स्टार के रूप में अपने बचपन और किशोरावस्था के दौरान, उन्हें लगता था कि उन्हें “परफेक्ट” होना चाहिए और उन्हें खुद को जैसी वह थीं, वैसा दिखाने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया जाता था। बाद में, एक और डर उभरा: उन्हें चिंता थी कि अगर वह कहेंगी कि वह उभयलिंगी हैं, तो कुछ लोग सोचेंगे कि वह किसी ट्रेंड का अनुसरण कर रही हैं।
उन्होंने एक और अधिक ठोस बात के बारे में भी बात की: पापाराज़ी। उन्होंने कहा कि जब वह महिलाओं को डेट करती थीं, तो फोटोग्राफर उनका इंतज़ार करते रहते थे और लगातार उनका पीछा करते थे, इसलिए उनके पास बहुत कम निजता थी। उन्होंने यह भी बताया कि उन्हें भावनात्मक रूप से खुलना मुश्किल लगता था क्योंकि वह किसी से प्यार नहीं करना चाहती थीं और फिर उस रिश्ते को छिपाने के लिए मजबूर नहीं होना चाहती थीं।
इसीलिए, जब उन्होंने आखिरकार अपनी कहानी के इस हिस्से को किताब में शामिल करने का फैसला किया, तो उन्हें लगा कि वह ऐसा दूसरों के सोचने की चिंता किए बिना कर सकती हैं।
“हाँ, मैं उभयलिंगी हूँ। मैंने कह दिया! यह पहली बार है जब मैं इसे ज़ोर से कह सकती हूँ”, उन्होंने कहा।
फिर उन्होंने इतने लंबे समय तक इंतज़ार करने के बारे में अपनी भावना को इस तरह संक्षेप में बताया:
“यह दुखद है कि मुझे अपने इस हिस्से को साझा करने के लिए 36 की उम्र तक इंतज़ार करना पड़ा, लेकिन देर आए दुरुस्त आए, है ना?”
उनके लिए यह स्वीकारोक्ति केवल एक लेबल उजागर करने के बारे में नहीं थी, बल्कि पहली बार अपनी कहानी का एक हिस्सा बिना छिपाए बता पाने के बारे में थी।