हर दस लाख में केवल 8 बच्चे ही ऑड्रिना जैसी स्थिति के साथ पैदा होते हैं। और उसके मामले में, डॉक्टरों को पहले ही दिन से लगभग कार्रवाई करनी पड़ी।
ऑड्रिना कार्डेनस का जन्म टेक्सास में एक्टोपिया कॉर्डिस नाम की एक दुर्लभ स्थिति के साथ हुआ था, जिसके कारण उसके दिल का एक हिस्सा छाती की गुहा के बाहर विकसित हुआ। गर्भावस्था के दौरान ही इस स्थिति का पता चल गया था, इसलिए चिकित्सा दल बेहद जटिल सर्जरी की पहले से तैयारी कर सका।
सिर्फ एक दिन की उम्र में, बच्ची की सर्जरी की गई, जो लगभग छह घंटे तक चली। विशेषज्ञों को सावधानीपूर्वक उसके दिल को छाती के भीतर रखना पड़ा और उसकी रक्षा के लिए उस हिस्से का पुनर्निर्माण करना पड़ा।
जोखिम बहुत बड़ा था। इस प्रकार की विकृति के साथ अक्सर अन्य जटिलताएँ भी होती हैं, और जीवित बचने की संभावना कम होती है, इसलिए जन्म के बाद का हर घंटा निर्णायक था।
सभी मुश्किलों के बावजूद, ऑड्रिना सर्जरी से बच गई और चिकित्सा निगरानी में स्वस्थ होती रही, जब तक कि वह अपने परिवार के पास घर लौटने लायक नहीं हो गई।
वह दुनिया में आई तो उसका दिल सचमुच खुला हुआ था, लेकिन उसने दिखाया कि सबसे नाज़ुक शुरुआतों में से एक भी जीवित बचने की कहानी बन सकती है।