फाम त्रुंग त्रि दुंग मंच पर अकेले नहीं चले। अपने कंधों पर उन्होंने अपनी मां को उठाया हुआ था, जो केवल कुछ हफ्ते पहले ही एक गंभीर बीमारी से जूझ रही थीं। वियतनाम के Nguyen Tat Thanh University में, उस सहज आलिंगन का हर कदम पूरे वर्षों के त्याग का भार लिए हुए था।
दुंग का बचपन गो कॉंग, डोंग थाप में अपनी मां की छोटी-सी फार्मेसी में बोतलों और दवाइयों के पर्चों के बीच बीता। लेकिन रास्ता सीधा नहीं था: उन्होंने सेना में सेवा की, पढ़ाई का समय खोया, और महामारी के दौरान जीवन की नाजुकता को बहुत करीब से देखा। फिर सबसे कठिन समय आया: उनके पिता अपनी याददाश्त खो बैठे और दुंग द्वारा अपना थीसिस प्रस्तुत करने से सिर्फ एक महीने पहले उनका निधन हो गया, जबकि उनकी मां अपनी ही बीमारी से लड़ रही थीं।
अस्पतालों, अपने गृहनगर जाने वाली रात की बसों, और उनकी मां के बिस्तर के पास बैठकर लिखी गई रातों के बीच, दुंग ने सम्मान के साथ स्नातक की डिग्री प्राप्त की। समारोह के दिन, उन्होंने उन्हें अपनी बाहों में उठाकर मंच तक ले जाने का फैसला किया। यह तस्वीर के लिए किया गया कोई इशारा नहीं था: यह एक ही पल में, उन्हें वह सब लौटाने का उनका तरीका था, जो उन्होंने सबसे पहले उन्हें दिया था।