Andy Mann ने 15 साल आर्कटिक की खोजबीन में बिताए हैं और उनका कहना है कि यह अब तक देखी गई सबसे अजीब चीज़ है।
यह 2013 की बात है, और वह फोटोग्राफर Cory Richards के साथ रूस के फ्रांज जोसेफ लैंड में National Geographic के एक मिशन पर थे। जहाज़ के डेक से दूरबीन से देखते हुए, उन्होंने कुछ ऐसा देखा जो ग्लेशियर की दीवार पर नहीं होना चाहिए था। बर्फ़ के किनारे से कुछ लटक रहा था। उन्होंने एक Zodiac डिंगी नीचे उतारी और उबड़-खाबड़ समुद्र तथा चट्टानों के बीच जितना संभव था, उसके करीब पहुँचे।
वह एक ध्रुवीय भालू था। वह अपने पैरों से लटका हुआ था, मानो ग्लेशियर धीरे-धीरे उसे छोड़ रहा हो।
Mann ने सुझाव दिया कि वे बर्फ़ पर चढ़ें, आइस स्क्रू से रस्सी बाँधें और फिर खुद नीचे उतरकर उसे काटकर छुड़ाएँ और टीम के वैज्ञानिकों के साथ जहाज़ पर उसका अध्ययन करें। लेकिन कप्तान ने यह सुझाव ठुकरा दिया, इसलिए वे उसे निकाल नहीं सके या पास से उसका अध्ययन नहीं कर पाए, और उन्हें कभी पता नहीं चला कि वह वहाँ कितने समय से था।
ध्रुवीय भालू एक प्रजाति के रूप में सैकड़ों हज़ार साल पहले विकसित हुए; 2012 में प्रकाशित एक आनुवंशिक अध्ययन के अनुसार, भूरे भालुओं से उनका अलगाव लगभग 600,000 साल पहले हुआ था।
क्या यह अब तक संरक्षित मिला ध्रुवीय भालू का सबसे पुराना और सबसे उत्तरी नमूना हो सकता है? या वह हाल ही में मरा, किसी दरार में फिसल गया, और ग्लेशियर ने उसे अभी-अभी बाहर निकाल दिया? वे कभी नहीं जान पाएँगे।
और आपको क्या लगता है, यह क्या था?