एक बेघर कुत्ता दरवाज़े के सामने रुक गया, उसका सिर झुका हुआ था और भूख उस पर हावी थी।
पेरू में अजिलालो रेस्तरां के मालिक गेरार्डो ओर्तिज़ ने उसे भगाया नहीं। उन्होंने उसके लिए खास तौर पर बनाया गया गर्म खाना उसे परोसा। उस बात को लगभग दस साल हो चुके हैं, और तब से उन्होंने यह सिलसिला नहीं रोका है।
खाने की गंध की तरह यह खबर मोहल्ले के आवारा कुत्तों के बीच फैल गई। अब हर रात कई कुत्ते आते हैं—कुछ पहले से परिचित, तो कुछ नए, जो यह देखने के लिए सहमे-सहमे पास आते हैं कि क्या यह अफ़वाह सच है। यह हमेशा सच होती है। परेशान होने के बजाय, इंसानी ग्राहक भी अपने साथ स्नेह और खाने की अपनी भेंट लाने लगे।
“मेरे लिए, वे सबसे अच्छे ग्राहक हैं”, गेरार्डो कहते हैं, जिन्होंने अपनी माँ से सीखा कि किसी इंसान या किसी जानवर की मदद करने में भेद नहीं करना चाहिए। “वे हमें पैसे से भुगतान नहीं करते, लेकिन अपनी खुशी और पूँछें हिलाकर उसका बदला चुकाते हैं।”
