सिल्वेस्टर स्टैलोन न्यूयॉर्क में इतने कंगाल थे कि उनके पास खाने को कुछ नहीं था। वे हेल्स किचन में रहते थे, जहाँ भी जगह मिलती वहीं सो जाते थे, और एक समय ऐसा आया जब वे अपने कुत्ते, बटकस, को भी खाना नहीं खिला सकते थे।
उन्होंने उसे 7-इलेवन के सामने सिर्फ 40 डॉलर में बेच दिया। खुद स्टैलोन के अनुसार, यह उनके जीवन के सबसे कठिन पलों में से एक था। वही मोड़ था जिसने उन्हें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया। सब कुछ तब बदल गया जब वे रॉकी की पटकथा बेचने में कामयाब हुए।
जेब में पैसे लेकर, स्टैलोन उसी जगह लौटे और उस दुकान के बाहर कई दिनों तक इंतज़ार करते रहे, जब तक कि उन्हें खरीदार नहीं मिल गया। जब उस आदमी ने देखा कि स्टैलोन उसे वापस पाने के लिए कितने बेताब थे, तो उसने उनसे 15.000 डॉलर मांगे।
स्टैलोन ने बिना हिचकिचाए भुगतान कर दिया। वर्षों बाद, 2017 में, उन्होंने पूरी कहानी सुनाई और इसे एक ऐसे वाक्य के साथ समेटा जो सब कुछ कह देता है: “यह हर पैसे के लायक था”। बटकस ने अंततः रॉकी और रॉकी II में उनके साथ अभिनय किया।