मिशेल कुका म्बोलाडिंगा 90 मिनट तक, दाहिना हाथ उठाए, बिना एक इंच हिले खड़े रहते हैं। वह न अभिवादन करते हैं, न जश्न मनाते हैं, न बैठते हैं। अपने शरीर से वह किंशासा में खड़ी पैट्रिस लुमुम्बा की प्रतिमा की नकल करते हैं, और इसी ने उन्हें अफ्रीकी फुटबॉल का सबसे अजीब और सबसे प्रिय प्रशंसक बना दिया है। 🏟️
49 साल की उम्र में, ‘लुमुम्बा’ के नाम से मशहूर यह कांगोली शख्स 2026 अफ्रीका कप ऑफ नेशंस में मोरक्को में वायरल हो गया, और उसके अपने खिलाड़ी उससे इतने मोहित हो गए कि उन्होंने राष्ट्रपति Félix Tshisekedi से उसे वर्ल्ड कप के लिए आधिकारिक प्रतिनिधिमंडल में शामिल करने का अनुरोध किया। कहना भर था, काम हो गया: फेडरेशन ने उसकी यात्रा, ठहरने और टिकट के सभी खर्च उठाए। 🎟️
लेकिन जब कांगो ने ह्यूस्टन में पुर्तगाल के खिलाफ अपना पदार्पण किया, तो लुमुम्बा वहां नहीं थे। इबोला प्रकोप के कारण कांगो से आने वाले यात्रियों के लिए अमेरिका 21-दिन का क्वारंटीन अनिवार्य करता है, और कार्यक्रम ने इसकी बिल्कुल अनुमति नहीं दी। उम्मीद थी कि वह इसे ब्रुसेल्स में पूरा करेंगे, लेकिन समय अनुकूल नहीं बैठा। अच्छी खबर: उनसे कोलंबिया के खिलाफ मैच के लिए ग्वाडलाहारा पहुंचने की उम्मीद है। 🇨🇩 और कांगो, जिसने 1974 के बाद से, जब उसका नाम अब भी ज़ैरे था, वर्ल्ड कप में कदम नहीं रखा था, पहले ही योआने विस्सा के एक गोल की बदौलत पुर्तगाल से ड्रॉ कर चुका है।
